先天失明的盲人只能靠觸覺(jué)來(lái)識(shí)別物體是球狀還是立方體，如果他重獲光明,，能否在觸摸物體之前，單靠視覺(jué)分辨出哪個(gè)是球哪個(gè)是立方體呢,？這正是愛(ài)爾蘭哲學(xué)家莫利紐克斯300多年前提出的著名謎題,。
美國(guó)麻省理工學(xué)院科學(xué)家上周日稱(chēng)，他們通過(guò)多年實(shí)驗(yàn)終于回答了這一問(wèn)題：盲人在重獲光明后不能單靠視覺(jué)分辨出球體和立方體,。
莫利紐克斯問(wèn)題一直困擾著哲學(xué)家和科學(xué)家,，因?yàn)檫@涉及了人類(lèi)認(rèn)知的根本問(wèn)題。“培養(yǎng)論者”認(rèn)為,，人一出生是一片空白,，通過(guò)不斷積累經(jīng)驗(yàn)而成為經(jīng)驗(yàn)的集合體,；“先天論者”則否認(rèn)意識(shí)來(lái)自于外界，認(rèn)為人的思想觀念預(yù)先就存在,，只是等著外界的景象,、聲音、觸覺(jué)等激發(fā)而表現(xiàn)出來(lái),。而在當(dāng)代神經(jīng)科學(xué)中,，“培養(yǎng)論者”和“先天論”的地位同樣重要。如果盲人重獲光明后,，能立即區(qū)分出球體和立方體,，那意味著知識(shí)在某種程度上是天生固有的。
解決這一問(wèn)題的最大難處,，是找到合適的實(shí)驗(yàn)對(duì)象：先天失明,，年齡夠大能參加實(shí)驗(yàn)，在實(shí)驗(yàn)中重獲光明,。2003年時(shí),，美國(guó)麻省理工學(xué)院教授帕萬(wàn)·辛哈在印度新德里史洛夫慈善眼科醫(yī)院找到了5個(gè)符合條件的病人，4個(gè)男孩和1個(gè)女孩,，年齡在8歲到17歲之間,。
研究人員通過(guò)治療讓他們從完全失明變成了完全可見(jiàn)。拆除繃帶后,，首先確定了他們能視物良好,。然后用拼裝積木玩具，測(cè)試他們對(duì)相似形狀的視覺(jué)分辨能力,，受試者幾乎都是滿分,。只用觸覺(jué)來(lái)區(qū)分物體形狀時(shí)，他們得分也都差不多,。到了最關(guān)鍵實(shí)驗(yàn),，他們首先感覺(jué)一個(gè)物體，再用眼睛把它和相似物體區(qū)別開(kāi)來(lái),，他們答對(duì)的概率近乎瞎猜,。
“他們不能在觸覺(jué)和視覺(jué)間建立聯(lián)系。這說(shuō)明,，在執(zhí)行認(rèn)知任務(wù)時(shí),，從一種感覺(jué)到另一種感覺(jué)好像不存在任何交叉模式。”論文合著者,、麻省理工學(xué)院另一位研究人員尤瑞·奧斯特洛夫斯基解釋說(shuō),。
盲人用觸覺(jué)等方法獲得的信息數(shù)據(jù)，讓他們能將茶杯和花瓶區(qū)分開(kāi)來(lái)，但這種方法對(duì)視覺(jué)就失效了,。不同的感覺(jué),，在大腦中形成了常規(guī)表現(xiàn)方式，這些表現(xiàn)是相互獨(dú)立的,，無(wú)法經(jīng)由另一種感覺(jué)來(lái)形成,。所以，莫利紐克斯問(wèn)題的答案是“不能”,。
論文主要作者,、麻省理工學(xué)院退休教授理查德·海爾德指出，認(rèn)知從“無(wú)能”到“彌補(bǔ)”的速度非?？?，在一周之內(nèi)就可完成。從神經(jīng)科學(xué)的角度看,，這也表示人類(lèi)大腦的“可塑性”要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出兒童時(shí)期,。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原文出處：
Nature Neuroscience doi:10.1038/nn.2795
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