加州大學(xué)圣地亞哥分校 (UCSD) 的研究人員發(fā)現(xiàn)滲透壓逆境是細(xì)胞生長和人體免疫反應(yīng)的重要關(guān)鍵,。這個發(fā)現(xiàn)將有助于自體免疫疾病、移植排斥,、及癌癥療法的研究。這個項于老鼠進行的研究,，也首次證實轉(zhuǎn)譯因子在滲透壓逆境時,，對正常細(xì)胞增殖，和免疫系統(tǒng)對病原菌反應(yīng)的重要性,。

滲透壓逆境發(fā)生于細(xì)胞內(nèi)外分子濃度不同,，導(dǎo)致水分進入或離開細(xì)胞而改變細(xì)胞內(nèi)的環(huán)境。細(xì)胞則通過由 NFAT5/ TonEBP 基因控制的反應(yīng)途徑做出平衡或適應(yīng)反應(yīng),。

先前認(rèn)為腎臟是體內(nèi)唯一面臨高滲透壓的組織,。但這個研究卻發(fā)現(xiàn)，認(rèn)為有助于腎臟細(xì)胞適應(yīng)高滲透壓的蛋白質(zhì),，在免疫系統(tǒng)的組織內(nèi)亦有表現(xiàn),。負(fù)責(zé)這個研究的 Steffan N. Ho 博士說，目前尚無證據(jù)顯示除了腎臟的外其它地方會有高滲透壓的情形存在,。Ho 等人利用缺乏 NFAT5/TonEBP 蛋白的老鼠,，發(fā)現(xiàn)這些老鼠的免疫反應(yīng)受損；其細(xì)胞在暴露于滲透壓逆境時也無法生長,。

Ho 說：”為了抵抗病毒或細(xì)菌的感染,，免疫細(xì)胞增殖必須非常快速,，因這個免疫系統(tǒng)特別依賴滲透壓逆境,。”這個逆境反應(yīng)路徑也可能提供抗癌藥物新的研究目標(biāo)。