一提到脂肪細(xì)胞,，很多人腦子里閃過的字眼，就只是脂肪和膽固醇,，在人們的心目中,，脂肪一直是與肥胖劃等號(hào)的。

　　但是,，美國科學(xué)家的最新研究發(fā)現(xiàn),，脂肪細(xì)胞所扮演的角色比囤積能量、脂肪要重要得多,，脂肪細(xì)胞其實(shí)是極其活躍復(fù)雜的物質(zhì),，它影響著我們身體的很多重要機(jī)能。

          具有多種功能

  　　得克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心肥胖癥研究員羅杰·昂格爾說：“原來人們一直認(rèn)為脂肪細(xì)胞是不良細(xì)胞,，是一些沒用的肥油,，后來才發(fā)現(xiàn)，他們其實(shí)很聰明，而且具有多種功能,，在我們身體里扮演著非常重要的角色,。”

　　這些脂肪細(xì)胞并不是懶洋洋地過日子，而是不斷地向大腦,、肝臟,、肌肉、生殖器官和免疫系統(tǒng)等身體各處的無數(shù)組織發(fā)出強(qiáng)有力的化學(xué)信號(hào),，指揮我們體內(nèi)的很多活動(dòng),。

　　脂肪細(xì)胞負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)身體的能量供給，指揮在何時(shí),、何地,、以何種方式儲(chǔ)存起來以及在何時(shí)以何種方式調(diào)動(dòng)使用。它還發(fā)出信號(hào)來調(diào)動(dòng)或抑制免疫系統(tǒng),，并且影響著血液凝結(jié)和血管收縮。脂肪細(xì)胞甚至還告訴身體何時(shí)適宜生育,、何時(shí)必須等待更有利的時(shí)機(jī),。脂肪細(xì)胞還暗自進(jìn)行自我繁殖，以此來擴(kuò)大他們的影響并保持長盛不衰,。

    可以控制大腦

　　哈佛公共衛(wèi)生學(xué)院遺傳學(xué)和新陳代謝學(xué)教授格克汗·霍塔米什利吉爾說：“很多人認(rèn)為大腦控制脂肪,，然而我們支持另一種觀點(diǎn)：脂肪控制大腦。”

　　科學(xué)家們識(shí)別了脂肪細(xì)胞發(fā)出的其他信號(hào),，并對(duì)脂肪細(xì)胞在體內(nèi)所扮演的角色進(jìn)行了新的詮釋?，F(xiàn)在科學(xué)家們將脂肪細(xì)胞稱為“內(nèi)分泌器官”，與協(xié)調(diào)身體多種機(jī)能的腎上腺和甲狀腺類似,。

　　有科學(xué)家認(rèn)為,，脂肪組織可能是身體里最大的內(nèi)分泌器官，脂肪組織對(duì)所有物種的生存都起到極為重要的作用,，因此,，它以如此積極有力的方式參與肌體的調(diào)整就不足為奇了。

        新陳代謝的中樞

　　脂肪細(xì)胞所能做到的絕不僅僅是貯藏能量,。在調(diào)節(jié)多種新陳代謝功能的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)中,，脂肪細(xì)胞發(fā)揮著中樞的作用，不斷告訴大腦身體里還剩有多少能量,，通知肌肉組織燃燒脂肪,，指示肝臟等其他器官補(bǔ)充脂肪儲(chǔ)備，并控制能量流入流出細(xì)胞組織,。

　　科學(xué)家得出一個(gè)驚人的結(jié)論：脂肪細(xì)胞能夠模仿人體免疫系統(tǒng)的作用———尤其是通過引起發(fā)炎反應(yīng)來模仿這種作用,。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，脂肪組織遠(yuǎn)遠(yuǎn)不僅是由脂肪細(xì)胞組成,，而是一個(gè)復(fù)雜的混合體,，其中包括免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵細(xì)胞：巨噬細(xì)胞。巨噬細(xì)胞和脂肪細(xì)胞產(chǎn)生腫瘤壞死因子ɑ和白細(xì)胞介素6等強(qiáng)有力的物質(zhì)來幫助調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng),。

　　科學(xué)家指出,，脂肪之所以能與免疫功能建立密切聯(lián)系或許是因?yàn)榧◇w需要能量來抵抗外部威脅。但是過剩的脂肪細(xì)胞和巨噬細(xì)胞有可能會(huì)引發(fā)不必要的炎癥,，這很可能至少在一定程度上解釋為什么肥胖癥會(huì)增加人們患癌癥,、心臟病和糖尿病等各種疾病的危險(xiǎn)。