適應性免疫反應的起始取決于抗原呈遞細胞（APC）準備好的T細胞,。一項新的研究中未活化和活化人類NK細胞膜片斷的蛋白質(zhì)組分析結(jié)果表明活化的NK細胞能夠有效刺激T細胞,，因為它們能上調(diào)Ⅱ型MHC分子和TCR協(xié)同刺激分子的多種配基,。通過對抗原進行操作,，研究人員證明NK細胞具有多種互相聯(lián)系的抗原攝入的獨特途徑,。

    免疫系統(tǒng)能夠高效地抵御多種病原物和腫瘤細胞,。侵入的病原體或者被先天免疫系統(tǒng)和適應性免疫系統(tǒng)的細胞抑制或者被清除,。先天免疫系統(tǒng)最初的作用還會確定接下來的適應性免疫反應的本質(zhì)特征,。APC能夠通過多種機制和激活T淋巴細胞的方法來捕獲和加工入侵的病原體,。NK細胞是先天免疫系統(tǒng)的一部分，這種細胞的主要作用是殺死目標細胞,。已經(jīng)知道NK細胞能夠通過殺死同源的未成熟DC來削弱適應性免疫反應,。

    這項新研究的結(jié)果表明NK細胞介導的細胞毒性和NK細胞表面活性受體專一性的配基識別是抗原捕獲和表達的獨特機制。

    另外,，研究人員還分析了不同臨床條件下人類NK細胞的T細胞活化潛力,。活體分析結(jié)果表明前發(fā)炎（非免疫抑制性的）微環(huán)境條件能選擇性地指導NK細胞上的T細胞活化分子的上調(diào),。這些結(jié)果使人們進一步了解了NK細胞和T細胞間的直接反應并且揭示出人類NK細胞的一種新的類似APC的活化功能,。