生物谷報道：迄今為止,，科學家們對憂郁癥已經(jīng)有了很多的了解?，F(xiàn)在他們對人類的快樂也有了一些基礎(chǔ)性的認識。
去年秋天,，被稱為“快樂研究之王”的心理學家戴維森在美國國家科學院學報上發(fā)表了他的研究論文,。他在論文中說，快樂并不是一種模糊的,、無法形容的感覺,。快樂是人類大腦的一種自然狀態(tài),。也就是說,，你可以隨心所欲地為自己“制造”快樂,。
快樂能幫助人抗病
戴維森是美國威斯康星大學的心理學和精神治療學教授。他在美國同事中被公認為“快樂研究之王”,。
由于研究者們已經(jīng)了解了“快樂”的自然特征,，他們發(fā)現(xiàn)，這些特征對人體的其他部分都有著強有力的影響,。經(jīng)過心理測試判定為更快樂的人,，他們在接種了流感疫苗后產(chǎn)生的抵抗流感病毒的抗體要比平均水平高出百分之五十。另外一些研究者還發(fā)現(xiàn),，快樂或者滿懷希望,、樂觀和滿足這樣的精神狀態(tài)似乎能降低或者限制血管疾病、肺部疾病,、糖尿病,、高血壓、感冒和上呼吸道疾病的嚴重程度,。荷蘭一份去年十一月發(fā)表的對老年病人的研究報告說,，經(jīng)過他們長達9年的研究發(fā)現(xiàn)，積極向上的精神狀態(tài)能把病人的死亡危險降低50%,。
這些研究看起來都有道理,。醫(yī)生們早就發(fā)現(xiàn)，臨床病人如果感到憂郁,，那么心臟病,、糖尿病等疾病就有可能加重。然而相對于快樂來說,，科學家對憂郁的研究要深入得多,。美國加州大學伯克利分校的心理學家凱爾特納說，一直到大約10年以前,，90%的對人類情感的研究集中在那些消極的情感上面,。
先天因素決定快樂
越來越多的人開始研究快樂。那么從臨床的角度看,，到底什么是快樂呢,？
迄今為止，沒有人能清楚地解釋這個問題,。戴維森說：“快樂,，就像是人類各種積極情感的薈萃?？鞓肥且环N‘舒服’的狀態(tài),，在這種狀態(tài)下面，每個人都沒有改變狀態(tài)的動機。他們更愿意保持這種狀態(tài),?？茖W研究必須嚴肅而又精確地描述快樂的特征和邊界。”
科學家研究快樂使用了兩種為大腦“照相”的工具———功能性磁共振影像（MRI）,，這種設(shè)備專門用來為大腦活動區(qū)域的血液流動“照相”,；腦電圖，用來探測神經(jīng)的電子活動,。這兩樣工具都瞄準人類大腦的左前額皮層,，那里是人類快樂感受產(chǎn)生的主要場所。
戴維森說：“我們相信,，人類大腦的這個部分至少是某幾種快樂的中心源泉,。”這就是說，一些人生來就是樂天派,，他們常常感到快樂,，原因就是他們的大腦前額葉皮質(zhì)部分經(jīng)常保持活躍。對人類嬰兒的研究也證明了這一點,。戴維森對未滿一歲的嬰兒進行了一項實驗,，他讓嬰兒的母親暫時離開自己的孩子。“當媽媽剛離開時,，一些嬰兒會歇斯底里地啼哭,，而另外一些嬰兒卻不哭不鬧。”結(jié)果顯示,，凡是大腦前額葉活動程度越高的嬰兒,，越不可能會哭,。
不過戴維森發(fā)現(xiàn),，人類的大腦可塑性極強。隨著人生經(jīng)歷的積累,，人能克服先天對快樂的影響,，尤其是在青春期以前。他還了解到,，適當?shù)亟?jīng)歷一下消極的情緒,，反而對人有好處。這就像鍛煉我們的“快樂肌肉”,，或者打一針對付憂郁的預防針,。
好心情提高你的抵抗力
不過，人類情緒的狀態(tài)究竟是如何影響人體的生化反應(yīng)的,，研究者目前還不十分清楚,。“我們可以大膽推測一下這個過程。”美國哈佛大學的心理學家?guī)觳假澦够f。
現(xiàn)在他手頭有一條線索：戴維森在實驗中發(fā)現(xiàn),，當人感到快樂時,，一種叫做皮質(zhì)醇的化學物質(zhì)在大腦中的含量就會減少。而當人感受到壓力時,，人腦就會相應(yīng)地產(chǎn)生這種化學物質(zhì),。科學家們知道,，皮質(zhì)醇會壓抑人體的免疫抗病功能,。樂觀的人可能比悲觀的人更不容易感受到壓力，所以他們體內(nèi)就不大會產(chǎn)生上面提到的這種化學物質(zhì),。還有一種可能是：樂觀,、快樂的人更能照顧自己。人們在生活中掌握的常識也充分證明了這一點,。
學會期待讓人快樂
美國另外一名科學家,，斯坦福大學的布萊恩·科諾森，研究心理預期對人快樂的影響,。“當人們想到快樂,，”科諾森說，“他們就聯(lián)想到感覺會很好,，但是快樂的很大部分也包括對事物的期待,。”
科諾森用金錢來衡量人對快樂的感受：當被測試人打贏一次電子游戲，他就能獲得一小筆現(xiàn)金獎勵,。“在他們得到金錢獎勵的時候,，我們用儀器探測他們的大腦，”科諾森說,，“我們可以用儀器‘看見’他們大腦出現(xiàn)一道‘閃光’,，這肯定和他們賺到錢時產(chǎn)生的快樂有關(guān)。”那道閃光不是出現(xiàn)在大腦左前額葉的皮質(zhì)層,，而是大腦皮層的深處,。科諾森說,，獎勵越大,，對大腦皮層深處的刺激也越大。他相信,，他所尋找的快樂的感受就是人們在那一時刻感覺到的一種興奮,。
另外，戴維森發(fā)現(xiàn)人能感受到多大的快樂,，還和神經(jīng)傳輸媒介有一定的聯(lián)系,。所謂的神經(jīng)傳輸媒介就是把神經(jīng)信號從一各神經(jīng)細胞傳遞到另一個的化學物質(zhì)。戴維森相信，一種名叫多巴胺的化學物質(zhì)起到了尤其重要的作用,。對人來說,，對多巴胺敏感的人往往能有更好的心情。另外,，當人為了達到某一個目標時,，比如當僧人進入對宗教教義的冥想狀態(tài)，或者煙民在禁煙區(qū)外點燃第一支煙時,，多巴胺對快樂的產(chǎn)生也可能具有特殊的重要作用,。
哈佛大學的心理學家?guī)觳假澦够x擇研究人的樂觀精神作為突破口。她連續(xù)10年追蹤研究1300名男子,，發(fā)現(xiàn)自稱樂觀的人患心臟病的比例只有其他人的一半,。她還發(fā)現(xiàn)，希望和好奇也能保護人類免受高血壓,、糖尿病和上呼吸道感染的侵擾,。
快樂的人更會照顧自己
從1998年開始，美國心理學家羅伯特·埃蒙斯通過一系列的研究發(fā)現(xiàn),，快樂的人更懂得保持自身的健康,。他隨機把1000名成人分成3個組。第一組每天記錄自己的情緒狀態(tài),，用1到6分級,。第二組也照第一組的做，除此之外還把每天惹他們生氣和引起爭吵的東西列成一張表,。第三組則被要求記錄每天所有能讓他們高興的事,。
盡管所有人都是隨機分配到每個組里的，但是最后一個組的人不僅像預測的那樣,，感覺到了前所未有的快樂,，而且埃蒙斯還發(fā)現(xiàn)，他們更愿意花時間進行體育鍛煉,，定期檢查身體和養(yǎng)成良好的防病習慣,。
這些研究成果讓“快樂研究者”們歡呼雀躍,?？茽柼丶{說：“當越來越多的發(fā)現(xiàn)證明，積極的情緒和快樂能讓你的免疫系統(tǒng)更好地為你工作,，或者幫助你抵抗疾病入侵,，讓你長壽，將會有更多的資金投入到對快樂的研究中,。”（http://www.bioon.com/）
