研究人員發(fā)現人類免疫力和藥物抗性等因素對細菌的成功擴散并不如先前認為的那樣重要。這項研究表明細菌病原體擴散的大部分變動只是隨機發(fā)生的,。這些發(fā)現公布在本周的Proceedings of the National Academy of Sciences的網絡版上,。

    英國大學的研究組分析了三種有名的致死性細菌：腦膜炎雙球菌（Neisseria meningitidis）、肺炎鏈球菌和金黃色葡萄球菌,。他們利用計算機模擬方法對這些細菌的遺傳組成進行了比較,，這種模擬能使研究人員檢測細菌不同的進化情形。

    他們發(fā)現細菌群落反應出了他們感染的人類的社會生活,。例如,，血緣相近的家庭成員或在學校或托兒所同一個班級里的朋友更可能因密切接觸而發(fā)生相同的感染,。在考慮了細菌在人與人間傳播的幾率的差異后,，研究人員驚奇地發(fā)現病原菌菌株的傳播能力沒有明顯差異。

    微生物專家先前推測有時一些致病菌株比其他的菌株更能成功地傳播,。但是這項研究發(fā)現這種傳播差異是隨機的,。研究人員本想在那些更能成功傳播的菌株中找到它們可能的特異之處，但這項研究表明它們只是比較幸運而已,。