研究人員發(fā)現(xiàn)感染了HIV-1的哺乳動(dòng)物細(xì)胞使用一種古老的,、先前只在植物和無脊椎動(dòng)物中觀察到的抵御機(jī)制,。這項(xiàng)研究還揭示出HIV-1如何在脊椎動(dòng)物細(xì)胞中阻礙這種稀有形式的免疫,。HIV-1用于保護(hù)自己的機(jī)制的闡明將為找出HIV-1分子中潛在的弱點(diǎn)提供重要信息,。

    RNA沉默是一種天然的免疫防御機(jī)制。雙鏈RNA（dsRNA）由一種叫做Dicer的蛋白加工,，這種蛋白能夠?qū)㈤L(zhǎng)鏈RNA切成較小的片斷,，因此導(dǎo)致產(chǎn)生一種RNA誘導(dǎo)的沉默復(fù)合體（RISC）。RISC能專一確定并降解互補(bǔ)的靶標(biāo)RNA,。這種過程成為RNAi,，它能沉默一種病毒成功復(fù)制自己的能力。盡管這種機(jī)制被人們用于選擇性抑制哺乳動(dòng)物細(xì)胞中的特定基因,，但是目前還不清楚是否哺乳動(dòng)物病毒能在脊椎動(dòng)物細(xì)胞中自然引發(fā)這種類型的免疫,。

    Yamina Bennasser和Kuan-Teh Jeang等人發(fā)現(xiàn)HIV-1感染在人類細(xì)胞中能誘導(dǎo)RNAi。但是,，研究人員發(fā)現(xiàn)HIV-1有一種奇特的策略來戰(zhàn)勝這種分子防御,。HIV-1蛋白Tat還能充當(dāng)RNA沉默的一個(gè)抑制因子(SRS)。Tat通過干擾Dicer加工dsRNA的能力來幫助HIV－1躲避細(xì)胞的天然的RNAi防御,。

    這些結(jié)果表明RNAi和SRS之間的動(dòng)力學(xué)相互作用仍然從植物到無脊椎動(dòng)物再到脊椎動(dòng)物的不同物種中被保存下來（記者楊淑娟）,。