研究人員發(fā)現(xiàn)感染了HIV-1的哺乳動物細(xì)胞使用一種古老的,、先前只在植物和無脊椎動物中觀察到的抵御機制,。這項研究還揭示出HIV-1如何在脊椎動物細(xì)胞中阻礙這種稀有形式的免疫。HIV-1用于保護(hù)自己的機制的闡明將為找出HIV-1分子中潛在的弱點提供重要信息。

    RNA沉默是一種天然的免疫防御機制,。雙鏈RNA（dsRNA）由一種叫做Dicer的蛋白加工,，這種蛋白能夠?qū)㈤L鏈RNA切成較小的片斷，因此導(dǎo)致產(chǎn)生一種RNA誘導(dǎo)的沉默復(fù)合體（RISC）,。RISC能專一確定并降解互補的靶標(biāo)RNA,。這種過程成為RNAi，它能沉默一種病毒成功復(fù)制自己的能力,。盡管這種機制被人們用于選擇性抑制哺乳動物細(xì)胞中的特定基因,，但是目前還不清楚是否哺乳動物病毒能在脊椎動物細(xì)胞中自然引發(fā)這種類型的免疫。

    Yamina Bennasser和Kuan-Teh Jeang等人發(fā)現(xiàn)HIV-1感染在人類細(xì)胞中能誘導(dǎo)RNAi,。但是,，研究人員發(fā)現(xiàn)HIV-1有一種奇特的策略來戰(zhàn)勝這種分子防御。HIV-1蛋白Tat還能充當(dāng)RNA沉默的一個抑制因子(SRS),。Tat通過干擾Dicer加工dsRNA的能力來幫助HIV－1躲避細(xì)胞的天然的RNAi防御,。

    這些結(jié)果表明RNAi和SRS之間的動力學(xué)相互作用仍然從植物到無脊椎動物再到脊椎動物的不同物種中被保存下來（記者楊淑娟）。