四川的“變臉”絕活聞名遐爾，但是你知道其實真菌也會嗎,？一項新的研究將會告訴你這究竟是怎么回事,。

    眾所周知，化療和器官移植方法不僅能拯救病人的生命,，而且還會損傷免疫系統(tǒng)并使病人容易受到微生物如病因真菌的感染,。來自懷特黑德生物醫(yī)學(xué)研究院的研究人員發(fā)現(xiàn)了這些真菌微生物如此有害的一個可能的原因。這項研究的結(jié)果公布在8月7日的Nature Genetics的網(wǎng)絡(luò)版上,。

    這項研究表明真菌微生物能夠快速改變它們細(xì)胞的面貌即它們的“皮膚”進(jìn)行偽裝,，從而能夠從免疫系統(tǒng)的“眼皮”底下溜過。而且,，對于全世界的啤酒制造者來說,，這項研究可能解釋了為什么一些啤酒渾濁而其他的啤酒則看起來非常清澈的原因。真菌的這種皮膚能使它們粘著到人的器官上,，并因此成為病原,。它還能使真菌粘著在一起，這正是啤酒發(fā)酵需要的,。

    這項研究的遺傳核心是一種叫做串聯(lián)重復(fù)（tandem  repeats）的DNA現(xiàn)象,。在人類中，這些串聯(lián)重復(fù)序列受到了高度的重視,。事實上,，真菌中也有這種序列。Fink實驗室的博士后Kevin  Verstrepen想知道這種序列在真菌中發(fā)生的頻率以及它們可能的功能,。通過使用面包酵母作為模型,，他發(fā)現(xiàn)這些重復(fù)在整個酵母基因組中很常見，并且60％以上發(fā)生在編碼細(xì)胞皮膚蛋白的基因中,。也就是說,，這種重復(fù)序列的大部分影響酵母細(xì)胞與外界環(huán)境相互作用的方式。

    此外,，他還發(fā)現(xiàn)這些重復(fù)的長度在母細(xì)胞和子細(xì)胞中變化很大,。這項研究展示出了這些重復(fù)序列能夠非常快速并很容易地發(fā)生重組,，從而迅速改變細(xì)胞表面的特性,。這也提供了一個有關(guān)真菌感染如此惡毒的重要線索,。

    Verstdrepen和同事進(jìn)一步將目光聚焦在了一種叫做FLO1的基因。FLO1是一種面包酵母和病原真菌都有的細(xì)胞表面基因,。FLO1創(chuàng)造出一種適宜真菌細(xì)胞粘著到表面的環(huán)境,，而且這種相同的基因還使病原真菌能粘著到寄主的組織上。研究人員發(fā)現(xiàn)了FLO1中重復(fù)序列數(shù)目與細(xì)胞粘著力之間存在明顯的相關(guān)性：當(dāng)FLO1含有許多重復(fù)序列時,，它能有力地粘連在一種塑膠表面上,；當(dāng)重復(fù)數(shù)目下降時，它的粘著能力也隨之下降,。

    Fink相信這些發(fā)現(xiàn)能夠解釋為什么傳統(tǒng)的藥物靶向方法對真菌病原不起作用,。研究還可能揭示出特定類型酵母能夠釀造優(yōu)質(zhì)啤酒的原因（生物通記者楊淑娟）。