鼠疫桿菌（yersinia  pestis）屬于耶爾森氏菌屬(yersina),，是引起烈性傳染病鼠疫(plague)的病原菌，它是幾百年來人類災(zāi)禍的一個(gè)來源,。人體對(duì)鼠疫桿菌無天然免疫力,，容易感染，但患過鼠疫的病愈者可獲得持久性免疫力,，很少再次感染,。  

        研究人員在10月號(hào)的《自然—免疫學(xué)》報(bào)告說,，一種有效的免疫方法能夠讓小鼠抵御鼠疫桿菌的感染。  

        Egil  Lien和同事發(fā)現(xiàn),，像鼠疫桿菌這樣的細(xì)菌穿著一層由蛋白質(zhì)和脂肪糖構(gòu)成的“外衣”,。某些細(xì)菌的“外衣”會(huì)刺激哺乳動(dòng)物的免疫細(xì)胞，但部分細(xì)菌如像鼠疫桿菌的“外衣”就不會(huì)產(chǎn)生這樣的刺激,，從而讓它們得以入侵或抑制宿主的天然免疫反應(yīng),。Lien和同事對(duì)一種鼠疫桿菌的菌珠實(shí)施了基因工程改造，讓它的“外衣”能刺激小鼠的免疫細(xì)胞,，結(jié)果,，這種經(jīng)過基因工程改造的小鼠在感染后仍然能存活。而且,，這種活下來的小鼠還能繼續(xù)保護(hù)自己不受致命的鼠疫桿菌的感染,。研究結(jié)果顯示，“免疫秘密行動(dòng)”可能是正常鼠疫桿菌導(dǎo)致嚴(yán)重感染的關(guān)鍵所在,。  

        Lien和同事的工作表明,，對(duì)天生免疫系統(tǒng)進(jìn)行足夠的刺激反應(yīng)能控制高致病性細(xì)菌的感染，他們認(rèn)為新工作拓展了對(duì)鼠疫桿菌毒性的認(rèn)識(shí),，有希望用于疫苗的研發(fā),。