美國(guó)加州柏克萊大學(xué)與密西西比醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)炭疽菌（anthrax  bacteria）能侵入人體并散播的關(guān)鍵,，竟是利用免疫系統(tǒng)的漏洞。這篇于12月5日發(fā)表于美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院院刊PNAS中的研究,，清楚的揭露炭疽菌如何搶奪寄主體內(nèi)的鐵質(zhì)來(lái)繁殖自己的機(jī)制,。  

        「人類的噬鐵蛋白（siderocalin）能夠阻斷炭疽菌的奪鐵系統(tǒng)，」Ken  Raymond教授表示：「這也是首次發(fā)現(xiàn)能夠利用免疫系統(tǒng)漏洞來(lái)與寄主抗衡,?！?nbsp; 

        炭疽菌之所以難以預(yù)防感染是因?yàn)槠浣逵晌刖湍芨腥荆?huì)造成肺部機(jī)能障礙與呼吸困難等,。炭疽菌具有頑強(qiáng)而生長(zhǎng)快速的孢子,，目前雖已有疫苗能夠使用,，一但感染卻沒(méi)有有效的治療方法。  

        研究顯示,，炭疽菌制造細(xì)菌素bacillibactin與petrobactin,，用來(lái)奪取人類運(yùn)鐵蛋白（transferrin）鐵質(zhì)以增進(jìn)自己分裂增生的速度。在人類的噬鐵蛋白與細(xì)菌素bacillibactin結(jié)合,、有效的抑制其功用時(shí),，petrobactin就能逃過(guò)免疫系統(tǒng)的偵測(cè)，繼續(xù)奪取鐵質(zhì),。  

        由于鐵質(zhì)為炭疽菌生長(zhǎng)的必要條件,，研究者們正朝向以藥物來(lái)阻斷炭疽菌生長(zhǎng)的方向來(lái)進(jìn)行研究，以期早日找出有效治療之道,。