據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志報道,，英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了孕婦免疫系統(tǒng)為什么不會攻擊胎兒及胎盤的原因,。由于胎兒和胎盤均含有來自父親的遺傳物質(zhì)，究竟是什么原因?qū)е绿杭疤ケP能夠躲過孕婦免疫系統(tǒng)的攻擊，一直是一個謎團,。

    由英國里丁大學(xué)菲利普•勞瑞領(lǐng)導(dǎo)的研究小組通過分析人類和老鼠的胎盤組織后發(fā)現(xiàn),，胎盤可以產(chǎn)生一種人類目前尚不了解的激素，該激素與某些寄生蟲為躲避免疫系統(tǒng)攻擊而釋放的分子相同,。這種胎盤激素一直未被人們發(fā)現(xiàn)的主要原因是,，它與大腦及神經(jīng)系統(tǒng)用于傳遞信號的神經(jīng)傳遞介質(zhì)幾乎完全相同，只不過增加了一種名叫膽堿磷酸的分子,，這使其功能發(fā)生了完全的改變,。研究人員發(fā)現(xiàn)，膽堿磷酸可以附著在神經(jīng)激肽B和一種名叫hemokinin神經(jīng)傳遞介質(zhì)的前體上,。

    勞瑞認為,，膽堿磷酸的主要功能是使胎兒和胎盤避開免疫系統(tǒng)的攻擊。由于此前的研究曾表明,，高水平神經(jīng)激肽B意味著胎兒營養(yǎng)不良,，所以釋放這種激素還可能有助于饑餓的胎兒獲得更多的血液和營養(yǎng)。另外他認為,，這種胎盤激素在某種程度上也是引發(fā)妊娠高血壓綜合征的因素,。因此，他希望這種胎盤激素的發(fā)現(xiàn)能夠為治療習(xí)慣性流產(chǎn),、妊娠高血壓綜合征及類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎開辟新的途徑,。

    不過也有一些研究人員表示，該研究對膽堿磷酸激素功能的研究尚不充分,，還需要大量深入細致的研究工作來確切探明膽堿磷酸激素的功能,。