美國(guó)國(guó)立過(guò)敏與傳染病研究所（NIAID）主任Anthony Fauci于5月20日宣布,，正式啟動(dòng)一項(xiàng)為期5年、1560萬(wàn)美元的項(xiàng)目,，以支持免疫B細(xì)胞及以B細(xì)胞為標(biāo)靶的HIV抑制抗體（neutralizing antibodies）研究,。

去年，《科學(xué)》雜志驚爆出美最有希望的艾滋病疫苗臨床試驗(yàn)失敗的消息,。當(dāng)時(shí)這種疫苗針對(duì)的是人體內(nèi)的T細(xì)胞,。這大大挫傷了整個(gè)研究領(lǐng)域的信心。不過(guò),，在今年3月的一次會(huì)議上,，F(xiàn)auci承諾要“打開通往發(fā)現(xiàn)的旋鈕”。

在免疫系統(tǒng)中,，T細(xì)胞的主要作用是殺滅被病原體感染的細(xì)胞,。而B細(xì)胞可以識(shí)別病菌抗原，并會(huì)在T細(xì)胞的協(xié)助下激發(fā)特定反應(yīng),，制造出抗體,，鎖定并清除抗原,。科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn),，HIV病毒十分擅長(zhǎng)“迷惑”B細(xì)胞,，通過(guò)逃避抗體、改變抗原部分等方式,，避免被免疫系統(tǒng)清除,。新研究項(xiàng)目的目標(biāo)就是要揭示相關(guān)機(jī)制，從而使科學(xué)家能夠“以智取勝”,，并通過(guò)激發(fā)B細(xì)胞產(chǎn)生持久抗體來(lái)抑制多種HIV毒株,。

近些年來(lái)，在HIV疫苗研究中,，NIAID對(duì)基于T細(xì)胞方法的支持力度比B細(xì)胞的要大得多,。許多專家相信，成功的HIV疫苗或許要同時(shí)激發(fā)T細(xì)胞和B細(xì)胞,。因此在這一意義上,，新的研究項(xiàng)目將成為HIV疫苗開發(fā)的重要激勵(lì)。

盡管新項(xiàng)目要得到廣泛的HIV抑制抗體這一目標(biāo)很難實(shí)現(xiàn),，但已經(jīng)有一些證據(jù)表明,，這或許是可行的?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn),，一些感染HIV的個(gè)體自然情況下幾乎不制造多種抑制抗體。同時(shí),，已有實(shí)驗(yàn)證實(shí),，這種給與抗體的方法可以幫助非人類靈長(zhǎng)動(dòng)物免受HIV病毒侵襲?？茖W(xué)家目前面臨的挑戰(zhàn)就是,，如何通過(guò)接種疫苗，激發(fā)人類免疫系統(tǒng),，從而可預(yù)期地制造抑制抗體,。

Fauci在NIH官方新聞中表示，“新的計(jì)劃體現(xiàn)了我們的承諾,，探明HIV疫苗開發(fā)背后的基礎(chǔ)科學(xué),。對(duì)B細(xì)胞及HIV廣泛抑制抗體的研究將回答一些緊迫的基礎(chǔ)科學(xué)問(wèn)題，并讓HIV疫苗研發(fā)的投資組合更加平衡,。”

據(jù)悉,，共有10家研究團(tuán)體將獲得新項(xiàng)目的資助，他們來(lái)自斯克里普斯研究所,、加州大學(xué)爾灣分校,、Weill Cornell醫(yī)學(xué)院等,。為了加速尋找基于B細(xì)胞的HIV疫苗研究，按照NIAID的要求,，這些團(tuán)隊(duì)將共享科研資源,、方法和數(shù)據(jù)。