美國(guó)國(guó)立過(guò)敏與傳染病研究所（NIAID）主任Anthony Fauci于5月20日宣布,，正式啟動(dòng)一項(xiàng)為期5年,、1560萬(wàn)美元的項(xiàng)目,，以支持免疫B細(xì)胞及以B細(xì)胞為標(biāo)靶的HIV抑制抗體（neutralizing antibodies）研究。

去年,，《科學(xué)》雜志驚爆出美最有希望的艾滋病疫苗臨床試驗(yàn)失敗的消息,。當(dāng)時(shí)這種疫苗針對(duì)的是人體內(nèi)的T細(xì)胞。這大大挫傷了整個(gè)研究領(lǐng)域的信心,。不過(guò),，在今年3月的一次會(huì)議上，F(xiàn)auci承諾要“打開(kāi)通往發(fā)現(xiàn)的旋鈕”,。

在免疫系統(tǒng)中,，T細(xì)胞的主要作用是殺滅被病原體感染的細(xì)胞。而B細(xì)胞可以識(shí)別病菌抗原,，并會(huì)在T細(xì)胞的協(xié)助下激發(fā)特定反應(yīng),，制造出抗體，鎖定并清除抗原,?？茖W(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，HIV病毒十分擅長(zhǎng)“迷惑”B細(xì)胞,，通過(guò)逃避抗體,、改變抗原部分等方式，避免被免疫系統(tǒng)清除,。新研究項(xiàng)目的目標(biāo)就是要揭示相關(guān)機(jī)制,，從而使科學(xué)家能夠“以智取勝”，并通過(guò)激發(fā)B細(xì)胞產(chǎn)生持久抗體來(lái)抑制多種HIV毒株,。

近些年來(lái),，在HIV疫苗研究中，NIAID對(duì)基于T細(xì)胞方法的支持力度比B細(xì)胞的要大得多,。許多專家相信,，成功的HIV疫苗或許要同時(shí)激發(fā)T細(xì)胞和B細(xì)胞。因此在這一意義上，新的研究項(xiàng)目將成為HIV疫苗開(kāi)發(fā)的重要激勵(lì),。

盡管新項(xiàng)目要得到廣泛的HIV抑制抗體這一目標(biāo)很難實(shí)現(xiàn),，但已經(jīng)有一些證據(jù)表明，這或許是可行的,?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，一些感染HIV的個(gè)體自然情況下幾乎不制造多種抑制抗體,。同時(shí),，已有實(shí)驗(yàn)證實(shí)，這種給與抗體的方法可以幫助非人類靈長(zhǎng)動(dòng)物免受HIV病毒侵襲,?？茖W(xué)家目前面臨的挑戰(zhàn)就是，如何通過(guò)接種疫苗,，激發(fā)人類免疫系統(tǒng),，從而可預(yù)期地制造抑制抗體。

Fauci在NIH官方新聞中表示,，“新的計(jì)劃體現(xiàn)了我們的承諾,，探明HIV疫苗開(kāi)發(fā)背后的基礎(chǔ)科學(xué)。對(duì)B細(xì)胞及HIV廣泛抑制抗體的研究將回答一些緊迫的基礎(chǔ)科學(xué)問(wèn)題,，并讓HIV疫苗研發(fā)的投資組合更加平衡,。”

據(jù)悉，共有10家研究團(tuán)體將獲得新項(xiàng)目的資助,，他們來(lái)自斯克里普斯研究所,、加州大學(xué)爾灣分校、Weill Cornell醫(yī)學(xué)院等,。為了加速尋找基于B細(xì)胞的HIV疫苗研究，按照NIAID的要求,，這些團(tuán)隊(duì)將共享科研資源,、方法和數(shù)據(jù)。