波士頓兒童醫(yī)院及哈佛醫(yī)學院(HMS)的研究人員利用高分辨率的影像,，顯示出輪狀病毒利用分子重組的方式進入細胞,。輪狀病毒是造成全世界兒童嚴重脫水腹瀉和嘔吐的病毒。

這項研究工作發(fā)表于八月號第26版的Science中,，將使科學家進一步理解輪狀病毒如何導致感染,，也可以說明將如何針對病毒物理結(jié)構(gòu)作為目標發(fā)展更聰明的疫苗，也可以找出哪個部分的病毒構(gòu)造可以引發(fā)最大的免疫反應(yīng),，而不需要使用整個病毒做為疫苗,。

研究人員現(xiàn)在與幾個研究機構(gòu)正在根據(jù)他們的研究結(jié)果開發(fā)疫苗。輪狀病毒幾乎造成所有兒童的感染,，通常發(fā)生于6個月大和2歲之間的兒童,，有時會導致嚴重的腸胃炎而需要住院治療。

輪狀病毒每年大約造成全世界440,000個孩子死亡,。大多數(shù)的死亡病例發(fā)生于發(fā)展中國家,。唯一核準的疫苗，RotaShield,，于1999年被美國停止使用,，因為有些接種后的兒童發(fā)撐小腸內(nèi)折而導致腸阻塞。

研究人員利用結(jié)晶學和電子顯微鏡確定輪狀病毒表面蛋白質(zhì)之一：VP4的幾何結(jié)構(gòu)及組成部分,。發(fā)現(xiàn)VP4會進行二個連續(xù)的席狀改變而破壞嘗試進入的細胞膜,。

研究結(jié)果也可以顯示其它所謂的非包覆性病毒如何進入細胞。這些病毒包括乳突病毒,、腺病毒,，和鼻病毒。