彎曲桿菌每年會(huì)使4000萬人患上消化道疾病?，F(xiàn)在,，在一項(xiàng)有益于醫(yī)學(xué)和食品安全的研究中,，研究人員利用比較基因組學(xué)工具找出了解釋有關(guān)一些彎曲桿菌為何比其它菌株毒性更大的線索。這項(xiàng)研究的領(lǐng)導(dǎo)者是Karen E. Nelson,，相關(guān)文章刊登在2005年1月的PLoS Biology上,。

    在研究中，研究人員將空腸彎曲桿菌（Campylobacter jejuni）的兩個(gè)菌株的完整基因組序列進(jìn)行了比較,。此外,，還對其它三種彎曲桿菌的序列進(jìn)行了分析。

    在分析過程中,，研究人員發(fā)現(xiàn)一套基因可能與彎曲桿菌的致病性密切相關(guān),。他們還發(fā)現(xiàn)這四種彎曲桿菌在DNA序列上的變化，這種變化包括與新DNA片斷插入有關(guān)的結(jié)構(gòu)差異,。這種“插入”和其它基因變異可能幫助研究人員弄清不同彎曲桿菌間差異的形成機(jī)制,。

    研究噬菌體的Fouts說，這種基因組比較法確定出了彎曲桿菌的新型噬菌體。而且,，其中一種噬菌可能成為對這種微生物進(jìn)行遺傳加工的工具,。