研究發(fā)現(xiàn)，可能導(dǎo)致瘋牛病的有折疊錯誤的蛋白——朊病毒在被其感染而患慢性炎癥小鼠的腎臟,、胰臟和肝臟組織中存在,。這些發(fā)現(xiàn)指出了一個可能性：患慢性炎癥的農(nóng)場動物身上的朊病毒，有可能從已知的存在處（神經(jīng)和淋巴組織）轉(zhuǎn)移到其他器官,。為了保護(hù)公共健康,，神經(jīng)系統(tǒng)組織，比如大腦和脊髓,，以及免疫系統(tǒng)或淋巴器官,，包括胸腺、淋巴結(jié)和脾,，已經(jīng)被從食物中排除?，F(xiàn)在，一個國際研究小組報告說,，慢性炎癥造成免疫細(xì)胞被朊病毒感染,，使其在沒有朊病毒的肝臟、腎臟和胰臟中得以復(fù)制,。在這項(xiàng)研究之前,，人們已經(jīng)知道朊病毒和免疫系統(tǒng)細(xì)胞的關(guān)系密切，這意味著炎癥可能會使朊病毒傳播到超出淋巴和神經(jīng)系統(tǒng)組織的區(qū)域。