美國偉基森林大學(xué)浸信醫(yī)學(xué)中心（Wake Forest University Baptist Medical Center）和另外三個研究機(jī)構(gòu)的研究人員正在尋找激活炭疽菌孢子的因子,。

    炭疽菌孢子的生物學(xué)的一個重要方面就是休眠孢子變成可復(fù)制的致病細(xì)菌的萌芽過程,。因?yàn)殒咦拥拿妊亢蜕L是擴(kuò)增的基礎(chǔ)，所以了解萌芽的控制機(jī)制具有重要意義,。對促進(jìn)萌芽的調(diào)節(jié)信號的了解則會促進(jìn)抑制這個過程的藥物的開發(fā)。

    參與這項(xiàng)研究的還有弗吉尼亞理工大學(xué)和美國軍方傳染病醫(yī)療研究所的研究人員。研究組認(rèn)為一種維生素B5衍生物——CoA在炭疽菌孢子萌發(fā)過程中起到重要作用,。他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)炭疽菌丟失了一種叫做谷胱甘肽的類似的輔助因子,。

    目前，研究人員正在對非病原的炭疽菌株進(jìn)行研究,，而且四種菌株的基因組序列已經(jīng)被確定,。這個研究組還將確定與之有關(guān)的蛋白質(zhì)的三維結(jié)構(gòu)和功能。一旦知道了相關(guān)蛋白結(jié)構(gòu),，他們就可能弄清炭疽菌發(fā)育機(jī)制并可能找出結(jié)構(gòu)弱點(diǎn)以協(xié)助新的預(yù)防炭疽熱藥物的設(shè)計(jì),。

    此外，研究組還希望了解與炭疽菌相近的臘狀芽孢桿菌（Bacillus cereus,，一種能夠引發(fā)類似炭疽熱癥狀的菌株）的生理特征,。