美國偉基森林大學浸信醫(yī)學中心（Wake Forest University Baptist Medical Center）和另外三個研究機構(gòu)的研究人員正在尋找激活炭疽菌孢子的因子。

    炭疽菌孢子的生物學的一個重要方面就是休眠孢子變成可復(fù)制的致病細菌的萌芽過程,。因為孢子的萌芽和生長是擴增的基礎(chǔ),，所以了解萌芽的控制機制具有重要意義。對促進萌芽的調(diào)節(jié)信號的了解則會促進抑制這個過程的藥物的開發(fā),。

    參與這項研究的還有弗吉尼亞理工大學和美國軍方傳染病醫(yī)療研究所的研究人員,。研究組認為一種維生素B5衍生物——CoA在炭疽菌孢子萌發(fā)過程中起到重要作用。他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)炭疽菌丟失了一種叫做谷胱甘肽的類似的輔助因子,。

    目前,，研究人員正在對非病原的炭疽菌株進行研究，而且四種菌株的基因組序列已經(jīng)被確定,。這個研究組還將確定與之有關(guān)的蛋白質(zhì)的三維結(jié)構(gòu)和功能,。一旦知道了相關(guān)蛋白結(jié)構(gòu)，他們就可能弄清炭疽菌發(fā)育機制并可能找出結(jié)構(gòu)弱點以協(xié)助新的預(yù)防炭疽熱藥物的設(shè)計,。

    此外,，研究組還希望了解與炭疽菌相近的臘狀芽孢桿菌（Bacillus cereus，一種能夠引發(fā)類似炭疽熱癥狀的菌株）的生理特征,。