我們的鼻腔內(nèi)部好像高峰時間一節(jié)擁擠的地鐵車廂。數(shù)百萬微生物在爭搶座位，但只有一小部分能夠搶到。目前,，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，一種經(jīng)常引發(fā)兒童鼻竇感染的流感嗜血桿菌似乎掌握了一種聰明的辦法,，能利用身體的免疫系統(tǒng)擊垮它的競爭對手,。

    我們的身體能夠忍耐多種微生物的寄生，但如果這些微生物的生長失控,，免疫系統(tǒng)將動用大量免疫細胞攻擊它們,。流感嗜血桿菌和它的對手鏈球菌競爭兒童鼻腔內(nèi)的同一片棲息地,。因此,，研究人員推測，在感染過程中,，這兩種微生物之間一定存在著一場拉鋸戰(zhàn),，其中一種最終會戰(zhàn)勝另一種。  

    美國費城賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Jeffrey  Weiser及其同事利用小鼠研究了該過程的發(fā)生機制,。到目前為止,，科學(xué)家一直認為，鏈球菌會在這場肉搏戰(zhàn)中取得勝利,；培養(yǎng)皿的結(jié)果正是如此,。然而，當研究人員在小鼠鼻腔內(nèi)同時培養(yǎng)這兩種細菌時,，小鼠的免疫系統(tǒng)卻把鏈球菌殺死了,。接下來，研究小組證實,，流感嗜血桿菌能夠以某種方式“征召”名為中性粒細胞的宿主免疫細胞前往細菌的棲息地,。研究人員在即將出版的《科學(xué)公共圖書館病原體卷》上報告說，這些細胞特異性地尋找并清除鏈球菌,，卻對它的競爭對手手下留情,。  

    伯明翰市亞拉巴馬大學(xué)的微生物學(xué)家David  Briles表示，這些資料非常重要,，它們闡明了宿主反應(yīng)是如何影響細菌群落的,。然而他提醒說，這些反應(yīng)的物種特異性可能非常強，因此人們在小鼠體內(nèi)觀察到的結(jié)果,，未必適用于人類,。