美國國立衛(wèi)生研究院免疫與傳染性疾病研究所（NIAID）的研究人員Wellems博士在近期出版的《自然》雜志上刊文指出，血液中紅細(xì)胞含有特殊類型的血紅蛋白--血紅蛋白C的人不易患惡性瘧疾,。  

　　血紅蛋白存在多種形式,，其中以血紅蛋白A最為常見，但在瘧疾盛行的西非部分地區(qū),，至少1/4的人群至少攜帶一種血紅蛋白C基因,。  

　　Wellems博士及其同事對感染瘧疾的非洲馬里族兒童的血液及紅細(xì)胞樣本進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)研究。受試樣本按照遺傳學(xué)分類法分為三組：攜帶兩個(gè)血紅蛋白A基因（AA）,、攜帶兩個(gè)血紅蛋白C基因（CC）,、各攜帶一個(gè)血紅蛋白A基因和C基因（AC）。隨后,，研究人員分別檢測了其對寄生感染的紅細(xì)胞之間的凝集,、與未感染紅細(xì)胞之間玫瑰花結(jié)的形成以及與血管壁之間的細(xì)胞粘連三種現(xiàn)象的影響。三種現(xiàn)象均取決于一種被稱作PfEMP-1的瘧疾寄生蟲蛋白的作用,。  

　　Wellems博士說,，瘧原蟲產(chǎn)生的包括PfEMP-1在內(nèi)的蛋白可逃避人體的免疫系統(tǒng)，同時(shí)可改變紅細(xì)胞表面的狀況以利于自身生長,。當(dāng)PfEMP-1蛋白的刺突均勻分布在一個(gè)已被感染的AA型紅細(xì)胞表面時(shí),，它們就像緊抓的鉤子一樣使這些被感染的紅細(xì)胞附著于細(xì)小的毛細(xì)血管壁上而不被血流沖刷掉。當(dāng)被感染的紅細(xì)胞黏附在血管壁上時(shí),，將導(dǎo)致炎癥而加重瘧疾癥狀,。  

　　他們研究發(fā)現(xiàn)，至少攜帶一個(gè)血紅蛋白C基因的嬰幼兒在被瘧原蟲感染時(shí),，其紅細(xì)胞表面的蛋白呈不均勻分布狀,，且分布量也有所減少。研究人員認(rèn)為,，PfEMP-1的異常分布可極大地降低感染細(xì)胞的黏附性,，如實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的被感染的AC型紅細(xì)胞的凝聚率比AA型紅細(xì)胞低75%,，而被感染的CC型紅細(xì)胞之間根本不產(chǎn)生凝集作用,。此外,，玫瑰花結(jié)的形成被瘧原蟲寄生的紅細(xì)胞黏附于未寄生的紅細(xì)胞上，其在AC型紅細(xì)胞和CC型紅細(xì)胞中的發(fā)生幾率亦遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于AA型紅細(xì)胞,。  

　　研究同時(shí)發(fā)現(xiàn),，玫瑰花結(jié)的形成可阻斷腦組織毛細(xì)血管中的血流，從而導(dǎo)致腦瘧疾而死亡,。另外,，AA型紅細(xì)胞易黏附于血管壁上，而AC型和CC型紅細(xì)胞黏附于血管壁上的情況較為少見,。  

　　綜上所述,，Wellems博士小組的研究數(shù)據(jù)提示，含有血紅蛋白C的紅細(xì)胞不如AA型紅細(xì)胞那樣對瘧原蟲"好客",，對至少含有一個(gè)血紅蛋白C基因的人們來說,，瘧疾致病不會產(chǎn)生嚴(yán)重性。