單純皰疹病毒-1（HSV-1）能在周圍神經(jīng)系統(tǒng)中保持潛伏,，直到被某種壓力重新激發(fā)，那時感染性病毒會再次產(chǎn)生出來,，形成人們所熟悉的上皮皰疹感染,，如唇皰疹。在這一潛伏期內(nèi),，只有一個病毒基因被表達出來,，而沒有病毒顆粒產(chǎn)生。這一個基因的產(chǎn)物現(xiàn)在已被識別出來,，這種潛伏行為的微妙之處也被揭示了出來：該病毒產(chǎn)生一種微RNA,，它保護被感染的神經(jīng)元不會發(fā)生細胞死亡（或凋亡），從而使感染持續(xù)存在,，直到被重新激發(fā)。哺乳動物細胞已知利用RNAi(RNA干涉)通道限制病毒傳播,，但這里該辦法卻用于對病毒有利的目的,。