在二篇最近發(fā)表的報(bào)告中，Rensselaer 工學(xué)院的研究人員Blanca Barquera發(fā)現(xiàn)細(xì)菌如何產(chǎn)生能量而存活,。這項(xiàng)研究結(jié)果有助于科學(xué)家更了解霍亂弧菌,，也有助于他們理解霍亂弧菌如何將環(huán)境中的能量，轉(zhuǎn)化為可以利用而供其存活之用的能量,。

    霍亂弧菌是一個(gè)單細(xì)胞生物,，必須從周遭環(huán)境中取得維持生命所需的能量。研究人員的研究目標(biāo)是一種存在于細(xì)菌之細(xì)胞膜的酵素NQR,，這種酵素可以將鈉離子抽出細(xì)菌,，造成細(xì)菌之細(xì)胞膜內(nèi)外的鈉離子濃度差異。這種差異可以供應(yīng)細(xì)菌活動(dòng)的力量,，例如細(xì)菌鞭毛的移動(dòng),。

    研究作者表示，NQR酵素就像是由水力發(fā)電水壩的渦輪和發(fā)電機(jī)共同組成的,。其中一種機(jī)械式能量的來(lái)源,，另一種則利用這個(gè)能量，將離子抽出細(xì)胞外,，但是這二種機(jī)器的連接方式,，是一個(gè)相當(dāng)關(guān)鍵的問(wèn)題。

    在第一篇發(fā)表于Journal of Bacteriology的論文中,， Barquera提出這種酵素的結(jié)構(gòu)如何在細(xì)胞膜形成產(chǎn)生能量的機(jī)械裝置,。研究結(jié)果顯示,，這套酵素機(jī)制重要的輔助因子，全都位于細(xì)胞膜的內(nèi)側(cè),，相當(dāng)于離子泵浦的吸收埠,。

    第二篇論文發(fā)表于Journal of Biological Chemistry，在這項(xiàng)研究中,，Barquera將研究焦點(diǎn)集中于核黃素的結(jié)構(gòu),，核黃素于細(xì)胞內(nèi)攜帶電流而啟動(dòng)離子泵浦。

    由于這些酵素與人體中負(fù)責(zé)類(lèi)似工作的蛋白質(zhì)有很大的差異,，所以有些酵素可以成為新型抗生素瞄準(zhǔn)的目標(biāo),，因?yàn)榻逵梢种七@些酵素的作用，可以殺死細(xì)菌卻不會(huì)危害人體健康,。