英國羅切斯特大學的一項研究發(fā)現(xiàn),，一種稱為沃爾巴克氏菌的細菌,，其基因可寄生在宿主基因中，這一研究結(jié)果表明,，生物有機體有可能通過大范圍的基因轉(zhuǎn)移,，從而快速獲得新基因。  

    研究人員在比較了細菌和其他11種物種（包括4種線蟲,、4種果蠅和3種黃蜂）的基因遺傳密碼后發(fā)現(xiàn),，除了3種果蠅外，其他物種的DNA中都嵌入了細菌的基因片段,。研究人員還研究了已知其它21種無脊椎動物的基因圖譜，并在其中9種動物中發(fā)現(xiàn)了細菌基因,。這種細菌基因代碼在動物的基因測序中常常被忽視，因為大多數(shù)科學家都將外源基因視為污染標記,，不過，這項新的研究排除了污染的可能性,。  

    基因交換普遍存在于細菌和其他單細胞生物間,，甚至植物和真菌也偶爾獲取外源DNA，但多細胞動物從細菌中獲取基因的情況極為罕見,。源自細菌的DNA轉(zhuǎn)移,，意味著個體可以獲取和傳遞并非從上代遺傳的基因,，這對先前普遍認為的遺傳信息完全由父母傳遞給后代的動物演化機理提出了挑戰(zhàn),。  

    研究人員稱,，DNA離開細菌嵌入宿主染色體的機理目前還不清楚,，而且只是在無脊椎動物中發(fā)現(xiàn)了這種現(xiàn)象，對人和其他哺乳動物有否有影響尚不得而知,。