科學(xué)家日前發(fā)現(xiàn)，微生物可在極端惡劣條件下生存,，并推斷南極冰層可能有生命存在,。  

    南極是地球上最大的冰體,，有些冰層厚達3000多米,，10年前大約沒人會認為在這種極端環(huán)境里會存在生命。  

    但美國路易斯安娜大學(xué)的生物學(xué)助理教授布倫特•克里斯汀卻在古老冰層核心中發(fā)現(xiàn)了活著的微生物,，同時有研究發(fā)現(xiàn),，南極冰層下面有大量液體水，這使得生物學(xué)家改變了對南極生命的看法,?？死锼雇≌f：“在南極3400米厚的冰層下發(fā)現(xiàn)了150多個湖泊，這些水體大部分被冰覆蓋了至少1500萬年,。這幾乎可以代表地球上最極端惡劣的生存環(huán)境,，那個寒冷生物圈里的生存環(huán)境和地球表面的任何環(huán)境都是完全不同的。”  

    大氣中的微生物至少需要100萬年才能穿過冰層到達南極冰下湖泊,，即使細胞能存活,，DNA如何能長時間保存完好依然是個謎?？死锼雇Υ擞袃煞N解釋,。第一，在這過程中微生物處于睡眠狀態(tài),，當(dāng)細胞有合適的生長環(huán)境的時候,，有效的修復(fù)機制就發(fā)揮作用。另一種情況是,，微生物在冰下一直保持代謝能力,，當(dāng)外部傷害發(fā)生時能即時修復(fù)。他說：“如果是這樣的話,，只要有足夠的能量供給,，這些微生物被冷凍時本質(zhì)上是不死的。”  

    克里斯汀實驗室的研究表明,，微生物在零下20攝氏度時還有代謝能力,，但目前缺乏確鑿證據(jù)證明在自然界情況也是如此,。據(jù)悉，克里斯汀和同事們將在2007年10月份前往南極進行實地研究,。  

    他還表示,，陸地上的冰河環(huán)境能為探索和尋找過去及現(xiàn)在太陽系外地球外冰層生命提供參考信息。對地球上寒冷生物圈生命堅韌性的了解,，將有助于探究火星或木衛(wèi)二上的微生物,。