加拿大卡爾加里大學(xué)生物學(xué)教授皮特·鄧菲爾德宣布，他們在新西蘭的地?zé)峋l(fā)現(xiàn)了一種新的甲烷氧化菌,，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最喜食甲烷的細(xì)菌,。該細(xì)菌所具有的這一特點使其可能成為減少垃圾場、礦山,、工業(yè)廢物,、地?zé)岚l(fā)電等場所甲烷排放的工具，從而成為人類與氣候變暖斗爭的有力武器。相關(guān)文章發(fā)表在近期出版的英國《自然》雜志上,。
這種被稱之為Methylokorusinfernorum的甲烷氧化菌是在溫度很高的水中發(fā)現(xiàn)的,，且水里含有對大多數(shù)生物有毒的化學(xué)物質(zhì)。鄧菲爾德教授表示,，以前還沒有發(fā)現(xiàn)過能夠在如此酸性環(huán)境中食用甲烷的生物體,，所發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌可歸屬于一個神秘的細(xì)菌家族，稱為疣微菌門,，這類細(xì)菌到處都有,，但要在實驗室內(nèi)培養(yǎng)卻非常困難。
甲烷大量產(chǎn)生于有機(jī)物質(zhì)的腐爛過程中,，在溫室效應(yīng)中所發(fā)揮的作用是二氧化碳的20倍,。甲烷氧化菌將甲烷作為它們得到能量的唯一來源，并在其消化過程中將甲烷轉(zhuǎn)化成二氧化碳,?？茖W(xué)家早已得知甲烷大量產(chǎn)生于酸性環(huán)境中，諸如地?zé)?、濕地和泥炭沼等,。甲烷氧化菌消耗了許多自然產(chǎn)生的甲烷，它們在調(diào)節(jié)大氣甲烷含量過程中發(fā)揮著重要作用,。
據(jù)悉,，中國南開大學(xué)和美國夏威夷大學(xué)的科學(xué)家已聯(lián)合破譯了這種細(xì)菌的基因密碼，對這種細(xì)菌的生物技術(shù)應(yīng)用開發(fā)有重要作用,。
鄧菲爾德表示,，令科學(xué)家感興趣的是究竟是什么條件影響這些細(xì)菌在環(huán)境中的活躍程度，而目前在此方面的研究工作幾乎為零,。
