干細(xì)胞由于可以分離培養(yǎng)，分化為多種不同類(lèi)型的細(xì)胞,，因而它具有替代病變細(xì)胞達(dá)到治療目的的潛力。追蹤細(xì)胞的活體移植，可為研究者提供干細(xì)胞療法的最優(yōu)化信息,。Jeff Bulte 及其同事設(shè)計(jì)出一種小的磁性標(biāo)記，用于追蹤受標(biāo)記的移植細(xì)胞在體內(nèi)的運(yùn)動(dòng)信息,，從而得知移植細(xì)胞的未來(lái)命運(yùn),。這種醫(yī)療技術(shù)被稱(chēng)為磁共振成像（MRI）。

MRI是一種非侵入性技術(shù),，它利用強(qiáng)磁鐵和無(wú)線(xiàn)電波,，生成人體組織或一些內(nèi)部結(jié)構(gòu)的圖像。 對(duì)于通過(guò)MRI技術(shù)對(duì)干細(xì)胞進(jìn)行可視化和追蹤而言,，需要將干細(xì)胞進(jìn)行磁性標(biāo)記以便它們能與其它組織有所區(qū)別,。

Bulte 及其同事研制出的這種高磁性探針,，稱(chēng)為“MD－100”。他們聲稱(chēng),，用MD－100標(biāo)志人體神經(jīng)干細(xì)胞是可行的,，因?yàn)檫@些干細(xì)胞在攜帶上述磁性標(biāo)志的情況下可以分化為正常的神經(jīng)元。利用MRI技術(shù),，人們可以對(duì)標(biāo)記后的細(xì)胞移植到老鼠大腦后進(jìn)行至少六個(gè)月的追蹤研究,。這一技術(shù)還可以用于其它種類(lèi)細(xì)胞的研究，例如癌細(xì)胞,，從而對(duì)細(xì)胞移植的價(jià)值進(jìn)行評(píng)價(jià),。