據(jù)路透社11月29日報道，負責(zé)這項研究的美國加州大學(xué)舊金山分校的艾莉莎·埃佩爾博士解釋說,，長期的心理壓力會促使白細胞染色體的末端端粒（Telomere）變短,，進而加速細胞的衰老和死亡,。所謂端粒就是染色體的尾端，人體細胞每進行一次復(fù)制,，端粒的長度就會變短,，而如果端粒嚴重變短，細胞就會停止分裂,。也就是說,，端粒的長度和人體細胞的壽命成反比。
埃佩爾博士的研究小組分別對39名其孩子患有慢性病和19名孩子完全健康的婦女進行了研究，兩組接受調(diào)查的媽媽們均身體健康,，而且正處在更年期,。科學(xué)家們利用標準的調(diào)查問卷來衡量她們的壓力程度,，并通過觀察血樣來確定每個人染色體端粒的長度,。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在那些孩子患有慢性病,，需要長期操勞照顧孩子的媽媽中,，照顧孩子的時間越長，她們的染色體端粒長度就越短,。
實驗中壓力最大的14名婦女的染色體端粒平均長度為3110個長度單位,；而壓力最小的14名婦女其端粒平均達到3660個長度單位。按照成人端粒平均以每年31到63個長度單位的速度縮短來計算,，科學(xué)家們估計,，端粒短了550個長度單位就意味著其年齡老了9歲到17歲。
這份刊登在最新一期美國國家科學(xué)院院刊上的研究報告認為,，這項發(fā)現(xiàn)與人類健康有著緊密關(guān)系,，因為染色體端粒變短還與心血管病及傳染病所導(dǎo)致的過早死亡有一定的關(guān)聯(lián)。報告還提醒人們,，盡管照顧生病孩子的時間長短確實影響婦女的細胞年齡,，但是并不是所有照顧孩子的母親都會成為高壓力人群，這就說明盡可能多地利用有效方法進行減壓是非常重要的,。
我們都知道壓力讓人看起來憔悴,，還會讓你的頭發(fā)變白。最近,，一項新的研究表明壓力,、焦慮的危害更是驚人：它能夠讓人的DNA老化。這一發(fā)現(xiàn)公布在Proceedings of the National Acedemy of Sciences的網(wǎng)絡(luò)版上,。
研究人員發(fā)現(xiàn)長期生病兒童的母親,，其細胞老化的程度比那些健康兒童的母親要大，這種細胞老化的反映指標包括染色體端粒的長度,、DNA復(fù)合體和染色體末端的蛋白,。端粒在每次細胞分裂時都會變短，因此它能夠作為細胞生物學(xué)年齡的一個標記,。
目前已經(jīng)有充足的證據(jù)證明長期壓力導(dǎo)致健康狀況變差并且降低免疫力,。為了進一步研究這種聯(lián)系，由加州大學(xué)的Elissa Epel領(lǐng)導(dǎo)的研究組將39位患慢性疾病兒童的母親和19位健康兒童的母親的壓力水平和端粒長度進行了比較,。研究人員要每個母親回答一份問卷,，以此評估她們在之前一個月的心理壓力水平,，并且還對他們的血樣進行檢測以確定端粒長度和端粒酶活性。為了評估氧化壓力,，研究人員對她們的尿樣進行檢測以此獲得與氧化有關(guān)的化合物水平的信息,。
研究人員發(fā)現(xiàn)兩組的生物學(xué)測定結(jié)果沒有什么明顯差別。但是在需要照顧孩子的母親組中,，孩子的年齡越大（她們的高壓力狀況持續(xù)的時間越長）,，其母親的端粒酶活性越低，而且氧化壓力越大,，還有端粒的長度越短,。在壓力最高的那一組中，這些母親的大約550個堿基對長度的端粒丟失,。根據(jù)研究人員估計,，高壓力母親的血細胞的染色體年齡比那些低壓力母親老了9到17年,。研究人員認為氧化壓力最有可能是將壓力轉(zhuǎn)化成端?？s短的原因。
這項研究表明壓力促進細胞的老化,，并且暗示壓力對較年輕的成人的主要害處遠比先前所想的要嚴重,。
我們都知道壓力會讓人憔悴、花發(fā)早生,，就像中國古人所說的“一夜愁白少年頭”,，但是還有更令人沮喪的消息，科學(xué)家們的最新研究顯示,，壓力讓人最基本的分子——ＤＮＡ分子變老,。美國科學(xué)家在《美國科學(xué)院院刊》雜志在線版上報告說，他們從多方面的研究得出結(jié)論認為,，與照顧健康孩子的母親相比,，因照顧患慢性病的孩子而備受折磨的母親，其細胞老化速度更快,。
端粒是染色體端位上的著絲點,，ＤＮＡ和蛋白質(zhì)的組成部分，它就像鞋帶上的頂端部一樣覆蓋著染色體的端部,。端粒在細胞的每一位復(fù)制過程中都會變短一點,，因此它是細胞生物學(xué)年齡的一個標志?？茖W(xué)家通過對比兩組母親的端粒長度,，從而得出這一結(jié)論。
已經(jīng)有充分的證據(jù)表明,，長期處于壓力狀態(tài)的生活會損害人的健康,、降低免疫系統(tǒng)的活力。為了深入研究壓力與健康間的關(guān)系，由美國加州大學(xué)舊金山分校的研究人員Ｅｌｉｓｓａ Ｅｐｅｌ領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組做了一項研究,，他們將３９位照顧患病孩子的母親和１９位照顧健康孩子的母親的壓力狀態(tài)和端粒長度進行了對比,。科學(xué)家讓每一位母親都回答一份調(diào)查問卷以了解她們在過去幾個月中的心理壓力程度,，并通過血液檢測來確定端粒的長度和端粒中端粒酶的活性,。氧化應(yīng)激是指由不穩(wěn)定的自由基分子所導(dǎo)致的細胞損傷的過程。為了評估氧化應(yīng)激的水平,，研究人員測試了受試人員尿液樣品中的與氧化有關(guān)的化合物的含量,。
兩組母親的生物學(xué)測試結(jié)果完全不同。然而,，這兩組照顧孩子的母親有一種共同的趨勢,，即孩子越大，母親處于壓力期時間越長,，因此母親的端粒的活性就越低,；氧化應(yīng)激水平越高，母親端粒的長度就越短,，這與母親的年齡和體重指數(shù)沒有關(guān)系,。在高壓力組的母親中，這意味著她們有５５０個端粒堿基對消失了,。研究人員由此估計,，處于高度壓力中的母親的血細胞的年齡比與其實足年齡相同但處于低壓力狀態(tài)的母親要老９至１７年?？茖W(xué)家們說,，氧化應(yīng)激很可能就是將壓力轉(zhuǎn)化為端粒縮短的機制,，因為試管中的實驗已經(jīng)表明氧化應(yīng)激是由壓力激素的緩慢活性所引發(fā)的,，它能讓端粒變短。
俄亥俄州立大學(xué)的壓力研究人員Ｊａｎｉｃｅ Ｋｉｅｃｏｌｔ－Ｇｌａｓｅｒ說,，以前的研究已經(jīng)顯示壓力會導(dǎo)致免疫反應(yīng)過早衰退,，新研究則證明壓力與細胞的衰老有關(guān)，由此可推測壓力對年輕成年人的有害影響比之前認為的更為嚴重,。得克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的細胞生物學(xué)家Ｊｅｒｒｙ Ｓｈａｙ說,，進一步研究壓力狀態(tài)結(jié)束時端粒的長度是否“恢復(fù)過來”是很有趣的事，因為有證據(jù)顯示,，當(dāng)肥胖者的體重減輕后,，他們的端粒的長度又變長了。
