據(jù)路透社11月29日?qǐng)?bào)道，負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究的美國(guó)加州大學(xué)舊金山分校的艾莉莎·埃佩爾博士解釋說(shuō),，長(zhǎng)期的心理壓力會(huì)促使白細(xì)胞染色體的末端端粒（Telomere）變短，進(jìn)而加速細(xì)胞的衰老和死亡。所謂端粒就是染色體的尾端，人體細(xì)胞每進(jìn)行一次復(fù)制,，端粒的長(zhǎng)度就會(huì)變短，而如果端粒嚴(yán)重變短,，細(xì)胞就會(huì)停止分裂,。也就是說(shuō)，端粒的長(zhǎng)度和人體細(xì)胞的壽命成反比,。
埃佩爾博士的研究小組分別對(duì)39名其孩子患有慢性病和19名孩子完全健康的婦女進(jìn)行了研究,，兩組接受調(diào)查的媽媽們均身體健康，而且正處在更年期,?？茖W(xué)家們利用標(biāo)準(zhǔn)的調(diào)查問(wèn)卷來(lái)衡量她們的壓力程度，并通過(guò)觀察血樣來(lái)確定每個(gè)人染色體端粒的長(zhǎng)度,。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn),，在那些孩子患有慢性病，需要長(zhǎng)期操勞照顧孩子的媽媽中,，照顧孩子的時(shí)間越長(zhǎng),，她們的染色體端粒長(zhǎng)度就越短。
實(shí)驗(yàn)中壓力最大的14名婦女的染色體端粒平均長(zhǎng)度為3110個(gè)長(zhǎng)度單位,；而壓力最小的14名婦女其端粒平均達(dá)到3660個(gè)長(zhǎng)度單位,。按照成人端粒平均以每年31到63個(gè)長(zhǎng)度單位的速度縮短來(lái)計(jì)算，科學(xué)家們估計(jì),，端粒短了550個(gè)長(zhǎng)度單位就意味著其年齡老了9歲到17歲,。
這份刊登在最新一期美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊上的研究報(bào)告認(rèn)為，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)與人類健康有著緊密關(guān)系,，因?yàn)槿旧w端粒變短還與心血管病及傳染病所導(dǎo)致的過(guò)早死亡有一定的關(guān)聯(lián),。報(bào)告還提醒人們，盡管照顧生病孩子的時(shí)間長(zhǎng)短確實(shí)影響婦女的細(xì)胞年齡,，但是并不是所有照顧孩子的母親都會(huì)成為高壓力人群,，這就說(shuō)明盡可能多地利用有效方法進(jìn)行減壓是非常重要的。
我們都知道壓力讓人看起來(lái)憔悴,，還會(huì)讓你的頭發(fā)變白,。最近，一項(xiàng)新的研究表明壓力,、焦慮的危害更是驚人：它能夠讓人的DNA老化,。這一發(fā)現(xiàn)公布在Proceedings of the National Acedemy of Sciences的網(wǎng)絡(luò)版上。
研究人員發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)期生病兒童的母親,，其細(xì)胞老化的程度比那些健康兒童的母親要大,，這種細(xì)胞老化的反映指標(biāo)包括染色體端粒的長(zhǎng)度、DNA復(fù)合體和染色體末端的蛋白。端粒在每次細(xì)胞分裂時(shí)都會(huì)變短,，因此它能夠作為細(xì)胞生物學(xué)年齡的一個(gè)標(biāo)記,。
目前已經(jīng)有充足的證據(jù)證明長(zhǎng)期壓力導(dǎo)致健康狀況變差并且降低免疫力。為了進(jìn)一步研究這種聯(lián)系,，由加州大學(xué)的Elissa Epel領(lǐng)導(dǎo)的研究組將39位患慢性疾病兒童的母親和19位健康兒童的母親的壓力水平和端粒長(zhǎng)度進(jìn)行了比較,。研究人員要每個(gè)母親回答一份問(wèn)卷，以此評(píng)估她們?cè)谥耙粋€(gè)月的心理壓力水平,，并且還對(duì)他們的血樣進(jìn)行檢測(cè)以確定端粒長(zhǎng)度和端粒酶活性,。為了評(píng)估氧化壓力，研究人員對(duì)她們的尿樣進(jìn)行檢測(cè)以此獲得與氧化有關(guān)的化合物水平的信息,。
研究人員發(fā)現(xiàn)兩組的生物學(xué)測(cè)定結(jié)果沒有什么明顯差別,。但是在需要照顧孩子的母親組中，孩子的年齡越大（她們的高壓力狀況持續(xù)的時(shí)間越長(zhǎng)）,，其母親的端粒酶活性越低,，而且氧化壓力越大，還有端粒的長(zhǎng)度越短,。在壓力最高的那一組中,，這些母親的大約550個(gè)堿基對(duì)長(zhǎng)度的端粒丟失。根據(jù)研究人員估計(jì),，高壓力母親的血細(xì)胞的染色體年齡比那些低壓力母親老了9到17年,。研究人員認(rèn)為氧化壓力最有可能是將壓力轉(zhuǎn)化成端粒縮短的原因,。
這項(xiàng)研究表明壓力促進(jìn)細(xì)胞的老化,，并且暗示壓力對(duì)較年輕的成人的主要害處遠(yuǎn)比先前所想的要嚴(yán)重。
我們都知道壓力會(huì)讓人憔悴,、花發(fā)早生，就像中國(guó)古人所說(shuō)的“一夜愁白少年頭”,，但是還有更令人沮喪的消息,，科學(xué)家們的最新研究顯示，壓力讓人最基本的分子——ＤＮＡ分子變老,。美國(guó)科學(xué)家在《美國(guó)科學(xué)院院刊》雜志在線版上報(bào)告說(shuō),，他們從多方面的研究得出結(jié)論認(rèn)為，與照顧健康孩子的母親相比,，因照顧患慢性病的孩子而備受折磨的母親,，其細(xì)胞老化速度更快。
端粒是染色體端位上的著絲點(diǎn),，ＤＮＡ和蛋白質(zhì)的組成部分,，它就像鞋帶上的頂端部一樣覆蓋著染色體的端部。端粒在細(xì)胞的每一位復(fù)制過(guò)程中都會(huì)變短一點(diǎn)，因此它是細(xì)胞生物學(xué)年齡的一個(gè)標(biāo)志,?？茖W(xué)家通過(guò)對(duì)比兩組母親的端粒長(zhǎng)度，從而得出這一結(jié)論,。
已經(jīng)有充分的證據(jù)表明,，長(zhǎng)期處于壓力狀態(tài)的生活會(huì)損害人的健康、降低免疫系統(tǒng)的活力,。為了深入研究壓力與健康間的關(guān)系,，由美國(guó)加州大學(xué)舊金山分校的研究人員Ｅｌｉｓｓａ Ｅｐｅｌ領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組做了一項(xiàng)研究，他們將３９位照顧患病孩子的母親和１９位照顧健康孩子的母親的壓力狀態(tài)和端粒長(zhǎng)度進(jìn)行了對(duì)比,?？茖W(xué)家讓每一位母親都回答一份調(diào)查問(wèn)卷以了解她們?cè)谶^(guò)去幾個(gè)月中的心理壓力程度，并通過(guò)血液檢測(cè)來(lái)確定端粒的長(zhǎng)度和端粒中端粒酶的活性,。氧化應(yīng)激是指由不穩(wěn)定的自由基分子所導(dǎo)致的細(xì)胞損傷的過(guò)程,。為了評(píng)估氧化應(yīng)激的水平，研究人員測(cè)試了受試人員尿液樣品中的與氧化有關(guān)的化合物的含量,。
兩組母親的生物學(xué)測(cè)試結(jié)果完全不同,。然而，這兩組照顧孩子的母親有一種共同的趨勢(shì),，即孩子越大,，母親處于壓力期時(shí)間越長(zhǎng)，因此母親的端粒的活性就越低,；氧化應(yīng)激水平越高,，母親端粒的長(zhǎng)度就越短，這與母親的年齡和體重指數(shù)沒有關(guān)系,。在高壓力組的母親中,，這意味著她們有５５０個(gè)端粒堿基對(duì)消失了。研究人員由此估計(jì),，處于高度壓力中的母親的血細(xì)胞的年齡比與其實(shí)足年齡相同但處于低壓力狀態(tài)的母親要老９至１７年,。科學(xué)家們說(shuō),，氧化應(yīng)激很可能就是將壓力轉(zhuǎn)化為端?？s短的機(jī)制，因?yàn)樵嚬苤械膶?shí)驗(yàn)已經(jīng)表明氧化應(yīng)激是由壓力激素的緩慢活性所引發(fā)的,，它能讓端粒變短,。
俄亥俄州立大學(xué)的壓力研究人員Ｊａｎｉｃｅ Ｋｉｅｃｏｌｔ－Ｇｌａｓｅｒ說(shuō)，以前的研究已經(jīng)顯示壓力會(huì)導(dǎo)致免疫反應(yīng)過(guò)早衰退,，新研究則證明壓力與細(xì)胞的衰老有關(guān),，由此可推測(cè)壓力對(duì)年輕成年人的有害影響比之前認(rèn)為的更為嚴(yán)重,。得克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的細(xì)胞生物學(xué)家Ｊｅｒｒｙ Ｓｈａｙ說(shuō)，進(jìn)一步研究壓力狀態(tài)結(jié)束時(shí)端粒的長(zhǎng)度是否“恢復(fù)過(guò)來(lái)”是很有趣的事,，因?yàn)橛凶C據(jù)顯示,，當(dāng)肥胖者的體重減輕后，他們的端粒的長(zhǎng)度又變長(zhǎng)了,。
