盡管真渦蟲看起來小而不起眼,，但因它在受傷后再生身體部分的超凡能力而在科學(xué)領(lǐng)域大名鼎鼎。即使從真渦蟲上切下一個(gè)小片段都能重組并再生形成一個(gè)完整的新蠕蟲?，F(xiàn)在,，研究人員完成了對真渦蟲基因功能的首次系統(tǒng)性調(diào)查，并因此為利用基因分析破解這種動物的再生機(jī)制打開了大門,。研究結(jié)果公布在5月的Developmental Cell上,。

    這項(xiàng)新研究獲得了有關(guān)個(gè)體基因控制再生機(jī)制的新信息，并為進(jìn)一步了解人類發(fā)育和健康提供了相關(guān)的信息,。

    真渦蟲再生依靠叫做副胚層（neoblasts）的成熟干細(xì)胞群——它們能夠變成任何類型的真渦蟲細(xì)胞,。盡管真渦蟲與人類的親緣關(guān)系比較遠(yuǎn)，但是真渦蟲中的許多基因在人類中也存在,。因此,，了解真渦蟲中調(diào)節(jié)再生和副胚層的因子將為干細(xì)胞用于替代人類患病或者受損組織提供有用信息。

    猶他州大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Alejandro博士和同事利用RNA干擾方法確定出真渦蟲中再生和干細(xì)胞功能所需的特定基因,。RNAi通過干預(yù)基因中所含的蛋白制造指令傳遞到細(xì)胞中的蛋白制造位點(diǎn)來干擾蛋白質(zhì)合成過程,。

    研究人員評估了用RNAi干擾完整動物特定基因后產(chǎn)生的生理缺陷以及切斷的動物中副胚層擴(kuò)增的情況。研究確定出了對正常生理過程至關(guān)重要的基因以及干細(xì)胞候選調(diào)節(jié)因子和再生順序指導(dǎo)因子,。

    這項(xiàng)研究表明RNAi在研究有機(jī)體系統(tǒng)的基因功能中具有重要意義,，并且確定真渦蟲成為一種干細(xì)胞分子遺傳,、再生和組織動態(tài)平衡研究的強(qiáng)大模型。這些基因和表現(xiàn)型的進(jìn)一步分析將有助于深入了解顯性功能中的個(gè)體基因如何調(diào)節(jié)再生（記者楊淑娟）,。