研究人員在8月份出版的《自然—化學生物學》上報告說,，他們鑒別出一種可用作基因抑制研究工具的小分子抑制物,。包括癌癥和神經退化性疾病在內的某些疾病與不規(guī)則的基因抑制有關,。  

    細胞的成熟狀態(tài)是由基因表達的特定模式決定的,，這種表達模式的建立和維持又是由DNA與DNA—蛋白質復合物即染色質的結合方式所控制,。核小體是染色質的基本單位,，它是由DNA與其所纏繞的四個核心組蛋白質所組成,。附在組蛋白質上的甲基團在穩(wěn)定基因表達模型的建立中發(fā)揮了關鍵作用,，并由組蛋白甲基轉移酶所調控。Imhof和同事從一組小分子中鑒別一種真菌代謝物,，發(fā)現專門抑制這類酶的染色質負責組蛋白H3的甲基化,。他們在活體內和活體外都展示了染色質的這種效力。  

    染色質將成為研究組蛋白質甲基化導致的基因表達的有力工具,，對這種表達的錯誤調節(jié)與多種疾病有關,。