干細(xì)胞一直被認(rèn)為是治愈人類疾病的“救世主”,。這些細(xì)胞有潛力發(fā)育成身體中多種細(xì)胞類型,，并且有可能使醫(yī)學(xué)發(fā)生翻天覆地的變化。作為身體中一種修復(fù)系統(tǒng),，干細(xì)胞理論上能無(wú)限分化以補(bǔ)充每天因耗損或受傷,、疾病造成的細(xì)胞損失。
昆士蘭大腦研究院（QBI）神經(jīng)干細(xì)胞生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室的Rod Rietze博士希望這些干細(xì)胞在不久的將來(lái)能夠破解治療大腦的謎團(tuán),。而在達(dá)到這個(gè)目的前則需要首先確定它們到底做了什么,。
鑒定出神經(jīng)干細(xì)胞就好像大海撈針一樣困難,，最好的方法是尋找細(xì)胞外部的特殊的標(biāo)記物，但這是個(gè)耗時(shí)耗力的過(guò)程,。
Rietze博士的研究組則通過(guò)尋找干細(xì)胞的一種與眾不同的,、相對(duì)靜止的特征來(lái)確定神經(jīng)干細(xì)胞。這種方法促使研究人員首次在原位確定出神經(jīng)干細(xì)胞的精確位置和數(shù)目,，因此使他們更迅速,、精確地確定出干細(xì)胞在哺乳動(dòng)物大腦和脊髓中扮演的角色。
目前,，研究人員依賴于組織培養(yǎng)方法來(lái)猜測(cè)身體中發(fā)生的事件,，而新的方法則意味著人們能夠在細(xì)胞在體內(nèi)工作時(shí)追蹤它們。
這一創(chuàng)新最終將促進(jìn)人們將這些干細(xì)胞的再生能力用于治療由外傷,、疾病甚至是正常的衰老造成的身體不良狀況
