美國科學家在實驗室中通過人體干細胞制造出人工精子和卵子,，在為無數(shù)不孕不育癥夫婦帶來福音的同時，也為人類的親子關系帶來無窮爭論,。
這項研究由美國政府資助,。科研團隊還研發(fā)出利用避孕藥推遲女性絕經(jīng)期的療法,，使其有更長的時間懷孕產(chǎn)子,。而干細胞被廣泛視為人體修復的重要手段，也是專家們努力研究的目標,。
加州斯坦福大學的科學家將化學藥物和維生素混合,，成功誘使干細胞變成了精子和卵子。他們培育出的精子有頭部和短小的尾部,，被認為發(fā)育成熟,，完全能夠使卵子受精。而卵子培育還處于研究初期,，但仍然比其他科學家取得的成果要進步得多,。
精子和卵子的培育進展發(fā)表于《自然》雜志，為不孕癥男女有朝一日培育出自己的精卵用于試管嬰兒療法帶來了希望,。
美國的科研團隊利用生長了幾天的胚胎干細胞完成了實驗,，但他們希望進一步利用人體表皮細胞復制精子和卵子的培育過程,。表皮細胞將首先放入一種混合物中，該混合物會使表皮細胞的生物鐘回溯到胚胎干細胞狀態(tài),。然后再將其培育成精子和卵子,。
而使用某人自己的皮膚意味著實驗室培育出的精子或卵子不會與其身體出現(xiàn)排斥反應。
未來的科學研究也可能會利用男性皮膚培育出“雄性卵子”,，或者利用女性皮膚培育出“雌性精子”,。這將幫助同性戀夫婦擁有遺傳學上的親生子女。但是,，很多科學家質疑,，由于女性細胞中缺少男性的Y染色體，因此從中培育出精子是不可能的,。
新的研究突破將揭開精子和卵子產(chǎn)生的諸多奧秘,，有助于進一步研發(fā)新的治療不育癥的高效藥物?？茖W家已經(jīng)對精子和卵子的發(fā)育過程進行了多年的深入研究,，他們認為最大的問題是要弄清楚造成不育癥的最主要原因，因為很多癥狀都出現(xiàn)在子宮中發(fā)育過程中,。
斯坦福胚胎干細胞研究中心研究員麗塔-雷霍-佩拉認為,，新的治療不育癥藥物將在五年后研發(fā)成功。但是,，安全性和倫理爭議意味著人造精子和卵子還遠不能實際運用,。雷霍-佩拉表示未來需要明確指導性原則，規(guī)范人造精子和卵子的使用,。“無論是宗教界線,，還是道德觀念，或者是人權意識,，都是必須考慮的重要問題,。在這個領域，任何情況都要謹慎對待,。”
英國謝菲爾德大學男性生育專家阿蘭-佩西說：“這將會幫助我們找到治療男性不育的方法,。不一定非要在實驗室制造精子，我個人認為也不太可能,。但是利用藥物或基因療法可能會提高男性自然生產(chǎn)精子的能力,。我知道還任重道遠，但這才是崇高的夢想,。”
基督徒醫(yī)學團體教授皮特-桑德拉認為,，試管嬰兒有助于維持婚姻關系。“但是,，問題在于,，每年要出現(xiàn)20萬例墮胎,，同時許多夫婦還樂于收養(yǎng)孩子，那我們?yōu)槭裁催€要制造人工精卵呢,？”
英國生殖倫理評論家約瑟芬-昆塔瓦萊警告說,，人工精子和卵子的任何瑕疵都可能會遺傳給下一代。
保護未出生生命協(xié)會人士安東尼-奧茲米克說：“生育過程中使用人工精子和卵子將歪曲和破壞家庭關系,。任何科學成就都不能拋棄基本的倫理原則,，例如要保障生命的權利。”
根據(jù)世界衛(wèi)生組織公布的數(shù)字,，全世界不孕癥患者人數(shù)約為8000萬—1.1億,，還有很多育齡夫婦由于癌癥治療而無法生育。最新的實驗成果會幫助他們成功生育出至少從生物學的角度是他們自己的子女,。然而,，這同時也引發(fā)了巨大的道德和倫理爭論，因為這可能會制作出完全的人工嬰兒,，眾多男女也會逐漸退出哺育后代的行列,。反對者認為肆意改變人類生育過程是錯誤的,，并警告說治療不育癥的進展有可能引發(fā)家庭成員關系的扭曲和破壞,。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原始出處：
Nature advance online publication 28 October 2009 | doi:10.1038/nature08562
Human DAZL, DAZ and BOULE genes modulate primordial germ-cell and haploid gamete formation
Kehkooi Kee1, Vanessa T. Angeles1, Martha Flores1, Ha Nam Nguyen1 & Renee A. Reijo Pera1
Center for Human Embryonic Stem Cell Research and Education, Institute for Stem Cell Biology & Regenerative Medicine, Department of Obstetrics and Gynecology, Stanford University School of Medicine, Stanford University, Palo Alto, California 94305, USA
Correspondence to: Renee A. Reijo Pera1 Correspondence and requests for materials should be addressed to R.A.R.P.
The leading cause of infertility in men and women is quantitative and qualitative defects in human germ-cell (oocyte and sperm) development. Yet, it has not been possible to examine the unique developmental genetics of human germ-cell formation and differentiation owing to inaccessibility of germ cells during fetal development. Although several studies have shown that germ cells can be differentiated from mouse and human embryonic stem cells, human germ cells differentiated in these studies generally did not develop beyond the earliest stages1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8. Here we used a germ-cell reporter to quantify and isolate primordial germ cells derived from both male and female human embryonic stem cells. By silencing and overexpressing genes that encode germ-cell-specific cytoplasmic RNA-binding proteins (not transcription factors), we modulated human germ-cell formation and developmental progression. We observed that human DAZL (deleted in azoospermia-like) functions in primordial germ-cell formation, whereas closely related genes DAZ and BOULE (also called BOLL) promote later stages of meiosis and development of haploid gametes. These results are significant to the generation of gametes for future basic science and potential clinical applications.
