父母和子女間的關(guān)系,，哪些是精神的,、哪些是物質(zhì)的,？精神的物質(zhì)基礎(chǔ)是什么？自然科學(xué)對(duì)這些貌似簡(jiǎn)單的問(wèn)題理解并不多,。最近有一個(gè)進(jìn)展,，在動(dòng)物里,，發(fā)現(xiàn)子女為什么愛(ài)母親的一個(gè)化學(xué)原因。這個(gè)進(jìn)展是幾位法國(guó)科學(xué)家很巧妙地將現(xiàn)代化學(xué)技術(shù)與古老的行為相結(jié)合而得到的,。法國(guó)科學(xué)家孝兒（Schaal）,、哭牢
得（Coureaud）、郎哥娃（Langlois ）和其他同事的研究結(jié)果于2003年7月3日,，
在英國(guó)的《自然》雜志發(fā)表,。他們找到母親吸引孩子的一個(gè)化學(xué)分子，由母親乳腺分泌的這個(gè)揮發(fā)性小分子,，引導(dǎo)嬰兒找到母乳的源泉,。
這種小分子屬于外激素。所以,，在我們理解這個(gè)使嬰兒愛(ài)母親的分子基礎(chǔ)之前,，我們不妨知道一點(diǎn)有關(guān)外激素的背景,。一個(gè)動(dòng)物可以將外激素分泌到體外,，同種屬其它動(dòng)物可以感受外激素。外激素在很多種動(dòng)物里存在,，從單細(xì)胞生物一直到哺乳動(dòng)物,。不過(guò)，外激素是否在人類存在及其重要性卻是沒(méi)有定論,。動(dòng)物可以通過(guò)外激素來(lái)告訴其它動(dòng)物自己的行為和內(nèi)分泌狀態(tài),，它們可以載有動(dòng)物的社會(huì)和性狀況信息。外激素信號(hào)作用于其它動(dòng)物后,，通常有兩類反應(yīng)：一種是感受動(dòng)物立刻的“釋放”反應(yīng),，比如打架或者交配；另一種是比較長(zhǎng)久的效果,，比如感受動(dòng)物的生理和內(nèi)分泌激素水平被改變,。有些動(dòng)物把外激素灑到自己地界上，告訴其它動(dòng)物這是自己的領(lǐng)地,，閑人莫入（比如雄老鼠尿里有外激素,，灑遍自己“國(guó)土”后，勸其它雄鼠不要進(jìn)來(lái),，而歡迎雌鼠光臨）,。有些動(dòng)物用外激素告訴別人：我的官大（地位高），你不要和我搶吃的,、或者搶異性,。有些雄蝦尿里含外激素，兩雄蝦相斗,，看誰(shuí)撒出外激素多而定社會(huì)地位,，贏了的以后走路碰到輸了的昂首挺胸,，輸了的走路讓道。雄性亞洲大象在幼年發(fā)出的外激素是甜甜的：告訴其它成年雄象,，我還小,，不會(huì)和你們競(jìng)爭(zhēng)的；成年雄性卻換一種外激素告訴其它雌雄大象：我成年了,，要和其它雄象分開(kāi),，而歡迎雌性。許多雌性動(dòng)物用外激素送出自己特別適合受孕的時(shí)間,。研究者發(fā)現(xiàn)了反映母狗適合受孕的外激素后,，把它涂到一個(gè)沒(méi)有動(dòng)情的狗身上，其它公狗就會(huì)被誤導(dǎo)而興趣盎然,，不管涂了這外激素的狗是母的還是公的,。
外激素的化學(xué)和分子特性多樣。外激素分子作用很強(qiáng),，只要有很少一點(diǎn)點(diǎn),，就可以被其它動(dòng)物所感知。一個(gè)母飛蛾所含的吸引雄性的外激素,，如果全部分泌出來(lái),，足夠吸引十億個(gè)公蛾子。
感受外激素的結(jié)構(gòu)在不同動(dòng)物是不一樣的,。在哺乳類,，是在鼻子里面的一個(gè)結(jié)構(gòu)，但是和通常的嗅覺(jué)不同的,。嗅覺(jué)感受的細(xì)胞分布在鼻子里大部分的粘膜,。外激素感受的細(xì)胞在鼻中膈的一小塊特定粘膜上。嗅覺(jué)和外激素感受的信號(hào)由兩套分開(kāi)的神經(jīng)通路一級(jí)一級(jí)傳送到腦,?？梢赃x擇性地先天或者實(shí)驗(yàn)導(dǎo)致失去其中一個(gè)感覺(jué)而保留另外一個(gè)感覺(jué)。有些參與老鼠外激素感覺(jué)感受的分子已經(jīng)找到,。用基因剔除方法,，可以去除其中某個(gè)參與外激素感覺(jué)的分子。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，沒(méi)有外激素感受的雄鼠,，不識(shí)雌雄，不管碰到雌的還是雄的,，都試圖交配,。而正常的雄鼠碰到雄的要打架，碰到雌的才交配,。所以老鼠認(rèn)雌雄是靠外激素,，不是一般嗅覺(jué),，也不是靠看異性（視覺(jué)）、或撫摸異性（觸覺(jué)）,。
尋找外激素分子,，除了可以用來(lái)逗動(dòng)物好玩以外，還有多方面意義,。比如,，拿到昆蟲(chóng)的外激素可以用來(lái)控制它們。實(shí)際上,，人們對(duì)昆蟲(chóng)外激素知道的多一些,，而對(duì)哺乳類的外激素分子，除了老鼠尿里面有過(guò)一些研究以外,，總的來(lái)說(shuō)分子水平了解的比較少,。2003年7月，法裔美國(guó)科學(xué)家,、哈佛大學(xué)的杜蕾克（Dulac）寫(xiě)的綜述文章里面,，還說(shuō)人們對(duì)哺乳類的外激素分子不太知道。
現(xiàn)在我們可以回過(guò)頭來(lái)談本文最初說(shuō)的法國(guó)科學(xué)家孝兒,、哭牢得,、郎哥娃的研究結(jié)果。為了方便,，以下簡(jiǎn)稱他們?yōu)樾ⅲ蓿伞Ｋ麄兊恼撐氖欠▏?guó)神經(jīng)生物學(xué)家,、化學(xué)家合作研究兔子外激素的結(jié)果,。他們對(duì)影響母嬰行為的外激素有多年研究，包括對(duì)人的研究,。他們特別喜歡用兔子研究,，因?yàn)橥米佑幸粋€(gè)特點(diǎn)：兔媽媽生產(chǎn)以后，最初兩周每天只給兔崽子4到5分鐘的吃奶時(shí)間,。不知道兔媽媽是為什么如此吝惜喂奶時(shí)間,，至少在人看來(lái)，兔媽媽又不是從事特別有競(jìng)爭(zhēng)性的工作要去忙上班,。不過(guò)兔媽媽這樣做,，兔崽子就得有能力每天很快找到奶頭，而且要和同窩的其它兄弟姐妹競(jìng)爭(zhēng),，對(duì)于兔崽子來(lái)說(shuō),，吃不到奶可是性命攸關(guān)的頭等大事，所以這樣進(jìn)化下來(lái),，兔崽子生下來(lái)就有對(duì)兔媽媽的特別敏感性,，如果兔媽媽在,，兔崽子三到五秒鐘之內(nèi)就能找到乳頭。研究者做一些實(shí)驗(yàn)后,，知道兔崽子對(duì)兔媽媽乳液里含有的外激素敏感（而不是其它什么撫摸,、擁抱、親吻,、或者搞不清楚的關(guān)愛(ài)?。Ｋ院⒆訍?ài)母親,，首先一條就是因?yàn)檫@個(gè)外激素,，至少在許多動(dòng)物是這樣。
母乳外激素的化學(xué)分子本質(zhì)是什么呢,？孝－哭－郎等不僅選兔子這樣一個(gè)特別好的動(dòng)物做模型,，而且設(shè)計(jì)了一個(gè)非常聰明的實(shí)驗(yàn)方法來(lái)找兔母乳的外激素。氣相色譜是一種現(xiàn)代化學(xué)技術(shù),，把分子送進(jìn)去氣相色譜儀里面,，可以分離不同分子、并且能分析分子的化學(xué)性質(zhì),。氣相色譜儀已經(jīng)有許多化學(xué)家和生化學(xué)家用,。孝－哭－郎等給這個(gè)現(xiàn)代儀器加上了一個(gè)出氣口，然后把兔崽子放在出氣口旁邊,。
乳液的揮發(fā)性分子被分離時(shí),，一邊被氣相色譜儀進(jìn)行化學(xué)分析，一邊被兔崽子在進(jìn)行行為“分析”：如果有吸引力的外激素通過(guò)這個(gè)出氣口,，新生兔崽子會(huì)很快（幾秒鐘內(nèi)）地會(huì)轉(zhuǎn)頭,、把自己嘴吸到出氣口上去。所以兔崽子是用嘴投票,，來(lái)告訴科學(xué)家母乳外激素什么時(shí)候通過(guò)了出氣口,，科學(xué)家們將兔崽子送來(lái)的這個(gè)“情報(bào)”和化學(xué)分析結(jié)果的對(duì)比，就知道哪些化學(xué)成分可能有外激素,。所以說(shuō),，孝－哭－郎等法國(guó)科學(xué)家的研究是結(jié)合了現(xiàn)代化學(xué)儀器和被進(jìn)化“培養(yǎng)”出來(lái)的特別敏感的兔崽子。
孝－哭－郎等初步篩選看到有二十一種分子可能有活性,，再把這21種分子一個(gè)個(gè)分別涂在玻璃棒上,，讓兔崽子來(lái)欣賞，發(fā)現(xiàn)只有一種真正有可以重復(fù)的活性：有個(gè)叫做2MB2的揮發(fā)性分子,，符合所有母乳外激素的條件,。它的活性很高，只需要很少就可以誘導(dǎo)兔崽子。原來(lái)已知兔的母乳在室溫下放過(guò)一小時(shí)后,，對(duì)兔崽子就沒(méi)有吸引力了,，而現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，在室溫下放60分鐘后母乳中2MB2分子揮發(fā)掉了,。如果把2MB2重新加到這樣的母乳中去,，母乳對(duì)兔崽子又有吸引力。兔崽子受2MB2吸引不需要學(xué)習(xí),、天生就會(huì),。2MB2是母親自己生產(chǎn)的，不是食物里吃來(lái)的,。從上面的結(jié)果,，我們也可以知道：兔子蠻有原則的，不是“有奶便是娘”,；原來(lái)兔子是“有母乳外激素便是娘”,。
母乳外激素有一定程度的種屬特異性。2MB2只對(duì)一些相近種屬的兔子有作用,，對(duì)關(guān)系遠(yuǎn)的兔子種屬,、和其它動(dòng)物如老鼠是沒(méi)有作用的。反之,，老鼠,、羊、牛,、人也不產(chǎn)2MB2,，不然要亂套。當(dāng)然,，如果能找到不同動(dòng)物的母乳外激素,，加到其它動(dòng)物的母乳中去，人工是有可能“亂點(diǎn)母子譜”的,。
目前不知道人類有沒(méi)有母乳外激素。如果要問(wèn)孝－哭－郎等法國(guó)科學(xué)家,，他們可能不會(huì)排除人有母乳外激素的可能,，他們?cè)?jīng)有一些結(jié)果好像可以提示人類嬰兒對(duì)母親有外激素似的反應(yīng)，不過(guò)沒(méi)有完全證明,。
其實(shí)不僅母乳外激素,，就是人類有沒(méi)有任何其它外激素，到目前也還是有爭(zhēng)議的,。有人發(fā)現(xiàn)過(guò)女性互相影響月經(jīng)周期,，也看到好像男孩子對(duì)其他男孩子和女孩子的汗衫反應(yīng)有不同，也有人看到人腦特定結(jié)構(gòu)對(duì)異性身體取得的分泌物好像有特異反應(yīng)，而且是在主觀不知道自己“聞”到任何氣味的狀況下,，可以看到腦內(nèi)電活動(dòng)的差別,。但是說(shuō)人類沒(méi)有外激素感受的科學(xué)家指出：哺乳類鼻子里膈區(qū)特別感受外激素的結(jié)構(gòu)在人類退化，一些編碼和感受有關(guān)分子的基因在人類基因組被突變滅活,。還有人提出,，外激素信號(hào)及其感受在人類被有顏色的視覺(jué)（色覺(jué)）
替代了。這個(gè)假說(shuō),，有一個(gè)解釋是這樣：外激素常常是和同性／異性關(guān)系,、母嬰關(guān)系等有關(guān)。在進(jìn)化過(guò)程中,，到接近人類的高等靈長(zhǎng)動(dòng)物類（不包括猴子）,，外激素系統(tǒng)退化了，而色覺(jué)發(fā)達(dá)了,。這樣色覺(jué)替代了以前外激素信號(hào)的作用,。要是這樣說(shuō)來(lái)，孔圣人用“色”和“性”緊密聯(lián)系起來(lái)的“卓識(shí)遠(yuǎn)見(jiàn)”,，還有他想也沒(méi)有想到的原因,。至少是我想不到孔子當(dāng)時(shí)可以想到這個(gè)關(guān)系。
我說(shuō)2MB2母乳外激素是愛(ài)母的化學(xué)分子基礎(chǔ)之一,，不是我還知道之二,。只是因?yàn)槲铱梢栽O(shè)想不能排除孩子愛(ài)母親還有其它化學(xué)分子基礎(chǔ)。何況現(xiàn)在知道的只是兔崽子為什么愛(ài)母親（或者說(shuō)母親怎么使孩子愛(ài)她）,。至于人類有沒(méi)有母乳外激素,，有沒(méi)有其它外激素，如上所述,，沒(méi)有定論,。如果有看過(guò)這篇小文的青年兒童以后長(zhǎng)大了解決這個(gè)問(wèn)題，那倒很有趣,。如果拿到人類母乳外激素的分子,、或者得到影響人類其它行為的外激素，有什么用處,，也許一般人會(huì)浮想聯(lián)翩,？
進(jìn)一步閱讀文獻(xiàn)
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