在1月15日《Nature》雜志上，北京大學地球與空間科學學院董熙平教授等人有關寒武紀化石胚胎研究的科研論文引起了國外研究界的關注,。在同期雜志上,，瑞典Uppsala大學地球科學系專家對這一成果做了專題評論：“該研究使科學家看到在寒武紀發(fā)現(xiàn)有完整生命周期的動物化石的預言將不再是空想，而將祖先和現(xiàn)生動物生活史直接進行比較研究也將變?yōu)榭赡堋?rdquo;

此項研究是北京大學地球與空間科學學院董熙平教授,、生命科學學院程紅教授,、地空學院劉建波副教授與英國布里斯托爾大學地球科學系Philip Donoghue博士圍繞最早的兩側對稱動物胚胎——寒武紀化石胚胎研究所進行的，取得了重要進展,。

利用胚胎化石,，可以恢復生物的個體發(fā)育歷史和生物類群的演化歷史。他們的研究發(fā)現(xiàn),，這種兩側對稱動物是直接由胚胎發(fā)育為成蟲（即直接發(fā)育）,，而不存在現(xiàn)生類群生活史中自由游泳的幼蟲階段（即間接發(fā)育），表明直接發(fā)育可能是動物演化過程中的原始特征,，而間接發(fā)育可能是衍生特征,。這一研究成果對現(xiàn)代多種動物進化理論提出了新的課題和思考。