有一點(diǎn)生物學(xué)常識(shí)的人看到這個(gè)標(biāo)題一定會(huì)不以為然,。眾所周知,，性別決定
始于受精卵,。如果精子中攜帶的是X染色體，那么受精卵產(chǎn)生一個(gè)女性,，而如果
精子中攜帶的是Y染色體,，那么受精卵長(zhǎng)成一個(gè)男性。但僅有XY染色體并不一定
能成為男子漢,。臨床醫(yī)生都知道有一種病叫斯威爾癥（Swyer Syndrome）,，這種
病的患者擁有男性XY染色體，但其生殖器官卻全部是女性,。最近的幾項(xiàng)研究揭示
了其中奧秘,。
Y染色體上一個(gè)叫Sry的基因的正常表達(dá)是成為男子漢的充要條件。最近《自
然》雜志發(fā)表的文章表明,，Sry基因的正常表達(dá),，受到胰島素受體家族的調(diào)控。
哺乳動(dòng)物中胰島素受體大致有三類(lèi)：胰島素受體,，胰島素樣生長(zhǎng)因子1受體,，胰
島素受體相關(guān)受體。這三類(lèi)受體的功能有一定的重疊,，因此敲除任何一種受體的
基因并不影響性器官發(fā)育,。美國(guó)西南醫(yī)學(xué)中心的耐夫等人，以驚人的勇氣,，做了
一個(gè)三重基因敲除,，使三類(lèi)胰島素受體同時(shí)失活。實(shí)驗(yàn)結(jié)果出乎意料但令人興奮,，
具有XY染色體的小鼠出現(xiàn)了性別逆轉(zhuǎn),，性器官在形態(tài)和基因表達(dá)上都不再表現(xiàn)睪
丸的特性，卻表現(xiàn)出卵巢的特性,。同時(shí),，雄性決定基因Sry的表達(dá)在三重基因敲
除的動(dòng)物上也有顯著下降。表明胰島素受體家族在性別發(fā)育早期就開(kāi)始起到調(diào)控
作用,。
之所以說(shuō)耐夫和同事們具有驚人的勇氣是因?yàn)檫@個(gè)實(shí)驗(yàn)的難度,。我們知道每
個(gè)基因在染色體上都有兩個(gè)拷貝，敲除一個(gè)基因必須同時(shí)刪除兩個(gè)拷貝,。而胰島
素受體和胰島素樣生長(zhǎng)因子1受體基因敲除的動(dòng)物在生后不久都會(huì)死亡,，因此不
可能被用來(lái)產(chǎn)生三重敲除的后代。因此耐夫和同事們?cè)谛∈笊先コ艘葝u素受體
和胰島素樣生長(zhǎng)因子1的一個(gè)拷貝,，胰島素受體相關(guān)受體的二個(gè)拷貝,。用這種小
鼠交配后產(chǎn)生了三重基因敲除的后代，做出這種基因改變的小鼠已經(jīng)很不容易，
更不要說(shuō)交配后產(chǎn)生三重敲除胚胎的概率只有1/128??！
耐夫等的實(shí)驗(yàn)表明，三重敲除胰島素受體家族降低了Sry基因的表達(dá)使雄性
決定不能進(jìn)行,。那么正常情況下Sry基因表達(dá)以后會(huì)怎樣呢,？Sry基因編碼的蛋白
質(zhì)需要進(jìn)入細(xì)胞核，啟動(dòng)一系列基因的表達(dá),，才能產(chǎn)生雄性性器官睪丸,。最近舉
行的美國(guó)細(xì)胞生物學(xué)大會(huì)上來(lái)自澳大利亞的兩個(gè)研究小組報(bào)告了他們的發(fā)現(xiàn)。
Sry蛋白質(zhì)進(jìn)入細(xì)胞核需要一個(gè)叫importinβ的蛋白質(zhì)的幫助,。如果Sry蛋白與
importinβ的結(jié)合部位產(chǎn)生突變而不能結(jié)合的話(huà),，XY動(dòng)物的性器官依然不能發(fā)育
為雄性睪丸，而會(huì)發(fā)育成卵巢,。
看來(lái)哺乳動(dòng)物性別發(fā)育的缺省狀態(tài)是雌性,，要成為男子漢，需要經(jīng)歷很多的
曲折,。所以男子漢們,，珍惜這來(lái)之不易的狀態(tài)吧！
