La Jolla過敏及免疫學研究所的研究人員(LIAI) 鑒定出導致細胞凋亡途徑的關鍵蛋白質(NDUSF1)。所謂的細胞凋亡是指細胞自殺的一個天然過程,，身體可以通過這種方式消滅剩余或受損的細胞,。

這項發(fā)現(xiàn)對于細胞凋亡的研究有重要的影響，將可以研發(fā)出治療某些癌癥和自體免疫疾病哦療法,。

這篇研究報告表于Cell期刊中,。先前科學家已經知道，細胞中的線粒體會引發(fā)一種稱為caspases的蛋白質蛋白酶殺死細胞,。在最新的研究中,，研究人員發(fā)現(xiàn)caspases 完成這項任務后，便回到線粒體并破壞一個關鍵蛋白質(NDUSF1),，而加速整個細胞的破壞,。

這是有效地破壞細胞的關鍵步驟。這項不僅有助于研究人員更加了解細胞凋亡的根本機制,，也可以推斷垂危的細胞對免疫系統(tǒng)所造成的沖擊,。研究結果也可以解釋為什么在某些自體免疫疾病中，免疫系統(tǒng)會錯誤地攻擊正常的細胞,。