圖為：深海怪物——“獠牙”
如果蝦會做夢,，那么這種名叫“獠牙”的魚絕對是它們的噩夢,。這種魚有巨大的眼睛,，可以讓它們在300米深的海水下看清周圍一切動靜,。半透明的身子和巨大的下頜及牙齒也是典型的對深海環(huán)境的適應(yīng),。“獠牙”魚主要的食物是蝦,，偶爾也吃比自己小的魚,，它們的實(shí)際長度一般是10厘米到12厘米。
圖為：深海怪物——藎
藎在怪物海溝里發(fā)現(xiàn)的水蝸牛,?？傮w來說，它和陸地上的蝸牛似乎沒有太大區(qū)別,。不過因為見不到陽光的緣故,，它的身體已經(jīng)完全透明。因為生活在深海中,，要應(yīng)付強(qiáng)大的洋流,，水蝸牛要保證有足夠浮力，因此那沉重的蝸牛殼已經(jīng)完全退化了,。另外,，為了適應(yīng)游水，它的腳進(jìn)化成了肌肉發(fā)達(dá)的鰭,，那其實(shí)是連成一片的小觸須,。水蝸牛和陸地蝸牛最大的區(qū)別在于眼睛，因為沒有陽光,，水蝸牛的眼睛特別發(fā)達(dá),，和體形相比，那兩只“巨大”的眼睛突出在身體外,，捕捉一切細(xì)微光線,，觀察所有經(jīng)過的獵食對象。
圖為：深海怪物——“嘴鶴鰻魚”
怪物海溝里發(fā)現(xiàn)的鰻魚也是千奇百怪,。雖然和我們平時看到的鰻魚是一類,，但是怪物海溝里的鰻魚已經(jīng)發(fā)生嚴(yán)重“變異”。為了適應(yīng)深海的捕食要求,，“大嘴鰻魚”(上)的嘴越來越大,，巨大的下頜保證它可以一口吞下和自己體積一樣大的魚，然后再慢慢消化,?？梢哉f，它們成了深海世界里的蟒蛇,。而“嘴鶴鰻魚”(下)則像仙鶴一樣有長脖子和長嘴,。在嘴里面，有密集的細(xì)小的牙齒，它們的主要捕食對象是小蝦,，長脖子和長嘴保證了捕食的靈活和準(zhǔn)確,。
在美國加州蒙特雷外海，有一座藏在海底的峽谷,，最深處超過3000米,。那里陽光永遠(yuǎn)無法到達(dá)，那里游弋的海洋生物全部奇形怪狀,，那里就是怪物海溝,！為了了解深海生態(tài)，海洋生物學(xué)家靠遙控潛航器深入這片幽暗的水世界,，發(fā)現(xiàn)了仿若來自外太空的生物：它們會偽裝,、會發(fā)光，還會給自己“蓋房子”,。
“西方飛行者號”科考船搭載著“怪物海溝水族研究委員會”的全體成員前往怪物海溝所在的海域,，隨船攜帶的是遙控潛航器“鯊魚號”。“鯊魚號”可以隨時放下母艦,，它上面攜帶有特殊浮標(biāo),，還有高科技、敏銳的攝像頭,，能悄無聲息地“游”在所有海洋生物身邊,，捕捉它們在水里最真實(shí)生動的一面。所有畫面將通過光纖傳遞到“西方飛行者號”上的監(jiān)控屏幕,。于是,，一群科學(xué)家成天待在黑暗的控制室里，盯著屏幕看“鯊魚號”傳送回來的影像,。那是一場迷人的展示,，讓科學(xué)家們看到了各種各樣的生命形式。怪物海溝和地球上其他地方的海域是如此不同,，在那里,，終年沒有陽光、氧氣非常稀薄,、水壓巨大,、沒有任何海洋植物，生存條件相當(dāng)惡劣,，生物對此做出各種適應(yīng),，最終的結(jié)果是，這里的海洋生物幾乎全部是捕食高手,，而它們,，從形狀到習(xí)性,，其奇特性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了所有科學(xué)家的想像。
怪物海溝就像海底的“熱帶雨林”,。在這里,，各種形式的海洋生物都能找到自己的生活空間和生活方式。有魚類,、貝殼類,、軟體動物、蠕蟲,、珊瑚,，還有無數(shù)種類的細(xì)菌從海溝最底部的海水里滲透出來,。
雖然生存條件非常惡劣,，但是實(shí)際的情況可能和很多人設(shè)想的不同，深海恰恰是我們居住的星球上,，生物最集中,、種類最繁雜的地方，而這里也是人類了解最少的地方,。在水面下200米到700米,，是海洋生物最集中的地方。由羅賓遜教授帶領(lǐng)的“怪物海溝水族研究委員會”已經(jīng)用了4年時間在怪物海溝進(jìn)行科學(xué)考察,，但是直到今天,，他們?nèi)耘f能經(jīng)常目睹從未見過的生物瀟灑游過。每次來到怪物海溝,，他們都感覺自己像19世紀(jì)的新大陸探險者———肯定能有新發(fā)現(xiàn),。
當(dāng)然，“怪物海溝水族研究委員會”的科學(xué)家們不是來這里獵奇的,，他們的根本目的是了解這片深海海域的生態(tài)系統(tǒng),，同時試圖分析這里生物的發(fā)展歷史，也就是它們的進(jìn)化和變異過程,。偶爾,，附近漁民也能看到這些奇特的海洋生物，但那都是被他們的拖網(wǎng)捕到海面上的,，雖然覺得奇特異常,，但是漁民不懂它們的研究價值，有的人甚至將其高價出售,。以前有個漁民曾經(jīng)打撈到一只全身透明的魷魚,，它就生活在怪物海溝，因為見不到陽光,，身體全部白化,，最后變成了透明的,。它的觸須有好幾米長，也是完全透明,，最薄的地方比蜻蜓的翅膀還纖細(xì),。整條魷魚精美得像個藝術(shù)品，可漁民最后將它以高價出售給當(dāng)?shù)氐囊粋€富豪,。那富人將這透明魷魚做成了標(biāo)本,。但是標(biāo)本永遠(yuǎn)不可能告訴我們，這條魷魚在水里有多優(yōu)雅,，它是怎樣運(yùn)動,、怎樣捕食、怎樣交配,、同時怎樣繁殖的,？實(shí)際上，類似的透明魷魚在怪物海溝也是相當(dāng)罕見的,。羅賓遜教授回憶說,，在他考察怪物海溝4年的時間里，只見過8次,，像那條那么大的就更少了,。
人類早在1872年就展開了對深海的研究。當(dāng)時大英帝國派出了“HMS挑戰(zhàn)者號”,，進(jìn)行了第一次研究全球海洋的航行,，航行時間超過3年，在360個觀測站測量水深,、水壓,、氣象、海流的運(yùn)動方向和流速,，收集不同深度的海水和生物標(biāo)本,，采集海床上的巖石標(biāo)本。航程結(jié)束后,，科學(xué)家出版了50集的研究報告,。在出發(fā)時，幾乎所有科學(xué)家一致認(rèn)為,，深海就是海洋中的“沙漠”,，不會有太多生物存在，甚至可能沒有生物,。然而,，出乎所有人意料的是，隨著他們的拖網(wǎng)一次次放下并拉上,，最后,，在那次航程中,，科學(xué)家們共發(fā)現(xiàn)超過4000種新的海洋生物。有形狀怪異的海星,、各種難以描述其準(zhǔn)確形狀的蠕蟲,、螃蟹和魚類。也正是在那次航行中,，科學(xué)家們首次看到能發(fā)出熒光的海洋生物,。該次航行首次證實(shí)了在深海也有生物存在，并且探測到了當(dāng)時最深的海底,，超過了8000米,。為了紀(jì)念“HMS挑戰(zhàn)者號”的成就，目前已經(jīng)測得的地球上最深的海溝———11034米深的馬里亞納海溝就被命名為“挑戰(zhàn)者深淵”,。被“HMS挑戰(zhàn)者號”的成績所振奮,，從那以后，人們開始不斷向深海探索,，搜索異域奇珍,。
現(xiàn)在的探測手段比1872年時不知道要先進(jìn)多少,。像“鯊魚號”這樣的遙控潛航器無疑是尖端科技的集中代表,。它的大小和一輛SUV差不多，每天被放下水兩次,。它不僅可以拍照,、拍攝錄像，它還具備相當(dāng)“原始”的打撈功能———羅賓遜教授的很多珍貴標(biāo)本就是“鯊魚號”的貢獻(xiàn),。“鯊魚號”上裝備了巨大的水底探照燈,，燈光100%模擬太陽光，這樣可以保證科學(xué)家們在屏幕上看到的生物和他們在自然光下看到的完全一樣,。另外,，它還是可以載人的，在需要的時候,，可以將人運(yùn)載到海床上,。這絕對是令科學(xué)家們血流加速的事情！遺憾的是,，在“西方飛行者號”上,，羅賓遜教授是除了船長以外的絕對權(quán)威，沒有他的允許,，所有科學(xué)家都不能擅自下海,。更多的時候，這項科學(xué)考察任務(wù)是靜態(tài)的,，科學(xué)家們就是坐在各自的監(jiān)視屏幕前,，平心靜氣地觀察,，偶然發(fā)出贊嘆和感慨。
在這迷人的深海生物展示上,，每個人都有他的最愛,。在第一天航程結(jié)束時，羅賓遜教授的最愛就是一只櫛水母,。它和所有的水母一樣是捕食性動物,，但是它的本身卻像肥皂泡一樣脆弱，若隱若現(xiàn)地游在海里,，像個幽靈一樣,。在它的外皮上有很多閃亮的小點(diǎn)，使它看上去像12月夜晚的圣誕樹一樣美麗,。有些種類的櫛水母身后飄逸著長而拖曳的觸角,，仿佛是鳥尾上的羽毛，又好像是厥草剛剛舒展的絨毛,，雖然比蝴蝶還要纖細(xì)脆弱,，但精致程度決不亞于Tiffany最新設(shè)計的珠寶。櫛水母帶給所有科學(xué)家的感受代表著深層海水給人的一切感受：極盡美麗,，也極盡奇異,。
因為沒有陽光，更重要的原因是因為沒有氧氣,，在怪物海溝沒有任何海底植物生長,，因此所有生物都是捕食性的。這絕對是個“弱肉強(qiáng)食”的世界,，很多生物的捕食技巧和效率高得讓陸地上那些飛奔的獵豹也汗顏,。同捕食技巧相對應(yīng)的是，這里的生物的偽裝技巧也讓人嘆為觀止,。因為海洋是個沒有邊界或者任何形式的限制的家園,，類似太空，因此這里的生物體積往往大得驚人,?？茖W(xué)家們偶爾能看到徹底利用了這片廣大棲息地的動物，例如仿佛繩索的管水母,。管水母也是透明無色的,，看上去不過是鐘狀的頭連著一串胃和觸角。每個胃會利用觸角自行覓食,。在強(qiáng)勁的海流中,，繩索狀的管水母想要定位似乎是件困難的事情，但是它在這方面有突出天賦,。無論海流的強(qiáng)度和方向怎樣,，管水母總像一根長長的釣魚線一樣垂直“立”在水中,。觸角看不出有什么大動作，就已經(jīng)捉住不幸游過的小魚小蝦,，然后直接送進(jìn)某個相連的胃里,。它非常長，看不到頂端,，因此羅賓遜教授讓“鯊魚號”隨著它的身體前進(jìn),，屏幕上不斷顯示的是它的胃和觸角，一個接一個,，似乎沒有盡頭,，似乎又有點(diǎn)邪惡。最后,，教授統(tǒng)計出,，這只管水母的長度超過50米，“鯊魚號”花了5分鐘的時間才游經(jīng)它的整個身體———它完美地利用了這無止境的水世界,。
也有坐地捕食的生物,。有一種橘色的海葵(flytrapanemone)就是守株待兔的高手,。這種?？幼≡诤Ｃ嬉韵麓蠹s1600米的地方，平時一動不動,，就在暗處等待著食物自動游進(jìn)它那大大張開的胃室里,。而更多的是勤勞經(jīng)營的捕食者,。在怪物海溝里有一種“巨大”的蠕蟲,，名字是BathochordaeusCharon，盡管名字很長,，其實(shí)它的體形就和一只蝌蚪差不多,。它的腺體能分泌出膠質(zhì)的絲狀物質(zhì)，它將膠絲織成一個網(wǎng),，自己坐在網(wǎng)的中間充當(dāng)肥美誘餌,。如此可以黏住游過的微生物，其原理就和陸地上的蜘蛛織網(wǎng)誘捕昆蟲一樣,。“鯊魚號”曾經(jīng)觀察到這樣一個“網(wǎng)”,，在海底，網(wǎng)的直徑超過了2米,。在巨大的網(wǎng)的中間,，蠕蟲還用更細(xì)的絲編制了一個過濾器。過濾器可以張合,，就像蛾子的翅膀,。蠕蟲用自己的尾巴不斷打水,，水經(jīng)過過濾器以后，能將可以充當(dāng)食物的內(nèi)容“截留”,?？矗粭l蠕蟲竟然有兩個捕食辦法,，這樣的效率真要讓蜘蛛“甘拜下風(fēng)”了,。有趣的是，蠕蟲分泌的膠絲用久了會失去黏性,，每當(dāng)這個時候,，它就拋棄已經(jīng)失效的網(wǎng)，重新“吐絲結(jié)網(wǎng)”,。羅賓遜教授曾試圖捕捉這樣的蠕蟲,，在實(shí)驗室里培養(yǎng)，做進(jìn)一步研究,。遺憾的是,，它們是那樣脆弱，只要離開海洋,，很快就死了,。
很多生物逃避捕食的技巧也相當(dāng)突出，最經(jīng)典的恐怕就是“吸血鬼魷魚”了,。這種奇特的魷魚和我們餐桌上的魷魚不一樣,，能耍很多戲法，“嫁禍于人”就是其中之一,?？茖W(xué)家很早以前就發(fā)現(xiàn)，“吸血鬼魷魚”有3個會發(fā)光的器官,，分布在鰭的底部,、眼睛的后方和皮膚上的各處。不過,，在怪物海溝的探索過程中,，科學(xué)家們有新的發(fā)現(xiàn)：他們在“吸血鬼魷魚”身上又找到了兩個發(fā)光源，其中一個位于觸角的尖端,，8個觸角都有,。受到輕微刺激時，觸角就會發(fā)出藍(lán)色熒光,。當(dāng)受到強(qiáng)烈刺激時,，“吸血鬼魷魚”就擺出防御姿態(tài)，將所有觸角卷曲在頭頂。此時,，科學(xué)家們又發(fā)現(xiàn)了新的生物光源：“吸血鬼魷魚”的觸角尖端會噴出含有發(fā)光小粒子的黏液,。就像章魚噴出墨汁混淆捕食者一樣，“吸血鬼魷魚”在逃避危難時噴出這種發(fā)光黏液,，如果捕食者接觸到這種黏液,，就會成為潛伏在附近的其他捕食者的明顯目標(biāo)，自己反而可能喪命,。
“鯊魚號”下潛到怪物海溝的海底大約需要6個小時的時間,，主要原因是科學(xué)家在中途總要停下來欣賞進(jìn)入視野的奇妙生物。這表示大家必須在控制室里待很久,，擔(dān)心怕錯過什么,，從頭到尾，沒有人敢離開,。當(dāng)“鯊魚號”最終沉到海底時,，科學(xué)家們只有半個小時的時間可以漫步海底了，這讓所有人感到沮喪,。他們借著“鯊魚號”的燈光可以看到遠(yuǎn)方的海床,，也能看見旁邊比較小的海溝。所有人都希望能探索這些地方,，或者能看到更遠(yuǎn)的海床,，但是時間總不夠。當(dāng)羅賓遜教授宣布：“時間到了,，該開回水面了,。”所有科學(xué)家像發(fā)瘋似地收集海水樣本，一到船上,，他們又發(fā)瘋似地帶著樣本往實(shí)驗室里跑,，希望海水中的生物能多生存幾分鐘、幾個小時,、甚至幾個月,。這樣人類對深海海溝的有限了解又能多一些了。
