科學(xué)家提出新的理論來解釋自閉癥(autism)的成因,，認(rèn)為自閉癥可能是源于腦部整合性功能的不足所致,。
提到自閉癥，最令人印象深刻的莫過于達(dá)斯汀霍夫曼（Dustin Hoffman)在雨人（Rain man）一片中所飾演的角色,。擁有出色的計(jì)算能力,，日常生活一絲不茍，但無法與外界溝通,，也很難找到一份可以賴以維生的工作,。在這樣的狀況下，自閉癥患者在某些方面優(yōu)越的表現(xiàn),，反而為這種病癥添上一抹神秘而令人感嘆的色彩,。
自閉癥的成因至今尚未有定論，父母的管教,、染色體的異常,、腦部損傷等等原因都有人提出過，但還沒有一個(gè)理論可以完整的解釋自閉癥患者在某些情況表現(xiàn)優(yōu)異,，卻無法與他人溝通的現(xiàn)象,。
美國(guó)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（Carnegie Mellon University）與匹茲堡大學(xué)（University of Pittsburgh）合作發(fā)表了一個(gè)新理論：「溝通不良理論」（Underconnectivity theory），為自閉癥的研究提供了一個(gè)新的視野,。
在他們的實(shí)驗(yàn)當(dāng)中特別找來17位患有自閉癥但智商正常的患者,，以及17位正常人作為對(duì)照組。實(shí)驗(yàn)的方式是測(cè)驗(yàn)受試者對(duì)語句的理解力,，同時(shí)并使用功能性磁振造影（fMRI）來觀察受試者腦部活動(dòng)的情形,。
他們的研究發(fā)現(xiàn)，自閉癥患者在大腦維尼克區(qū)（Wernicke's area）的活動(dòng)較布羅卡區(qū)（Broca's area）來得活躍,。維尼克區(qū)負(fù)責(zé)處理的是一個(gè)句子當(dāng)中,，個(gè)別單字的意義，這可以解釋為何某些自閉癥患者有優(yōu)異的能力來處理個(gè)別單字,。
而布羅卡區(qū)負(fù)責(zé)的是對(duì)句子的理解,，由于自閉癥患者布羅卡區(qū)的活動(dòng)并不活躍，所以他們?cè)诹私庖恍┙Y(jié)構(gòu)復(fù)雜的句子時(shí)會(huì)遭遇到困難,。
另一個(gè)發(fā)現(xiàn)是,，自閉癥患者腦部的皮質(zhì)語言系統(tǒng)（cortical language system）中，各皮質(zhì)區(qū)域之間的功能性連結(jié)較正常人來得不發(fā)達(dá),，可以左證何以自閉癥病人無法處理整合性的事件,，這也與先前其它研究發(fā)現(xiàn)自閉癥患者在腦部白質(zhì)部分有缺陷的情況互相呼應(yīng)。
同時(shí)也發(fā)現(xiàn)自閉癥患者在腦部枕頂區(qū)域（occipitoparietal area）的活動(dòng)較控制組來得低落，所以自閉癥的患者較難想象出一段文字所描述的景象,。能夠想象得出文字所描述的內(nèi)容，就是一種腦部整合性的活動(dòng),。
根據(jù)「溝通不良理論」的解釋,，正是因?yàn)樽蚤]癥患者在腦部整合功能網(wǎng)絡(luò)上有缺陷，使得他們對(duì)數(shù)字,、文字,、或是對(duì)某些事件的記憶力有極佳表現(xiàn)，但也使得他們無法順利的同時(shí)進(jìn)行多樣工作,，所以沒法與人正常的溝通,，也限制了他們?cè)谄渌闲怨ぷ鞣矫娴谋憩F(xiàn)。
通過「溝通不良理論」就可以解釋自閉癥患者一個(gè)最大的特征──孤獨(dú),，無法與他人進(jìn)行正常的社交行為,。這是因?yàn)樯缃恍袨樾枰X部極復(fù)雜的整合。一個(gè)人必須能夠同時(shí)解讀他人微妙的表情變化,、用句遣詞,，配合當(dāng)下的情境，才能做出相當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì),。不管是對(duì)語句的理解或是一般的社交活動(dòng),，這些復(fù)雜的整合性活動(dòng)對(duì)于自閉癥患者而言都是一件很困難的事。
可惜在現(xiàn)今這個(gè)社會(huì)架構(gòu)當(dāng)中,，無法與人溝通無疑是個(gè)嚴(yán)重的缺陷,，也限制了自閉癥患者正常生活的能力。若能真正解開自閉癥的成因,，就可以設(shè)計(jì)更適合他們的訓(xùn)練課程,，使他們能融入正常的生活，而且也能發(fā)展出更有效治療自閉癥的藥物,。
原文：
Marcel Adam Just, et al. Cortical activation and synchronization during sentence comprehension in high-functioning autism：evidence of underconnectivity. Brain, 127, 1811-1821(2004).
