芝加哥大學(xué)的研究人員,，首次發(fā)現(xiàn)記憶 T 細(xì)胞發(fā)育所需的新型保護(hù)因子,。T 細(xì)胞為疫苗反應(yīng)的關(guān)鍵點(diǎn)。此發(fā)現(xiàn)將有助于科學(xué)家研發(fā)出更有效的疫苗,，并改變目前對(duì)疫苗無(wú)療效的疾病,，如癌癥或 AIDS 等疾病的療法,。

免疫系統(tǒng)偵測(cè)到入侵者時(shí)，T 細(xì)胞會(huì)快速增殖以殺死受感染的細(xì)胞,，其后 90% 到95% T 細(xì)胞死亡,，剩下 5% 形成記憶 T 細(xì)胞?？茖W(xué)家目前仍不了解控制此死亡過程的因子,。Philip Ashton-Rickardt 教授等人則發(fā)現(xiàn)，蛋白脢抑制物Spi2A (serine protease inhibitor 2A) 能阻止 T 細(xì)胞死亡,，留下約 5 倍數(shù)量的記憶 T 細(xì)胞,。

研究人員對(duì)老鼠 T 細(xì)胞內(nèi)近 11,000 個(gè)基因進(jìn)行篩選，檢測(cè)殘存 T 細(xì)胞內(nèi)較活躍的基因,。所發(fā)現(xiàn)的 Spi2A 在記憶 T 細(xì)胞內(nèi)制造量高，能抑制引發(fā)細(xì)胞死亡的分解蛋白酶 cathepsin B,。Spi2A 降低時(shí),，記憶 T 細(xì)胞量也降低，老鼠因而對(duì)病毒再次感染的反應(yīng)極小,。相反地,，Spi2A 提高時(shí)，老鼠的記憶 T 細(xì)胞增加五倍,，受到相同病毒再次感染,，于幾個(gè)小時(shí)內(nèi)即完全清除受感染處。

Ashton-Rickardt 等人已開始測(cè)試模擬 Spi2A 功效的小分子,，其將能與疫苗同時(shí)使用,。此發(fā)現(xiàn)也將有助于了解如何逆轉(zhuǎn)此過程，降低產(chǎn)生不必要免疫反應(yīng)的記憶 T 細(xì)胞含量,，以避免導(dǎo)致自身免疫疾病,。