盡管各種新藥接二連三地上市,，盡管醫(yī)學(xué)專家們想以一系列的數(shù)據(jù)證明癌癥已非不治之癥,，但一個不爭的事實是，我們時常親耳聽到,、親眼看到我們身邊的人讓癌魔奪去了生命,，皮膚癌、食管癌,、直腸癌,、胃癌,、肝癌、肺癌,、膀胱癌,、乳腺癌、宮頸癌,、鼻咽癌,，哪一種癌都會令人談之色變。正是基于這樣的原因,，世界上才有那么多的科學(xué)家一直苦苦尋找治療癌癥的利器?，F(xiàn)在，曙光已經(jīng)初露———
■法國研制的骨癌疫苗有望率先在美國上市
癌癥的種類很多,，嚴(yán)重危害人們健康,，是一道困擾全人類的醫(yī)學(xué)難題。多數(shù)醫(yī)學(xué)專家確信,，癌細(xì)胞是由受操作的基因激活的,。環(huán)境污染物、某些食品或藥品可能是造成基因受損傷的根源?，F(xiàn)在，雖然有手術(shù),、放療,、化療等多種治療手段，但仍沒有特效藥物,。有學(xué)者提出,，在兩年之內(nèi)，會發(fā)現(xiàn)一種將癌細(xì)胞矯正為正常細(xì)胞的方法,，同時研究成功一種可滿足患者需要的疫苗,，可望為防治癌癥開辟新途徑。
前不久,，法國舉辦了一次高規(guī)格的免疫與病毒學(xué)國際研討會,，會上傳出一個令醫(yī)學(xué)界頗感振奮的消息：首批骨癌疫苗有望明年年初在美國率先上市。這一消息是由法國IDM生物技術(shù)公司總裁羅梅·勒莫奈披露的,，該公司已經(jīng)向美國食品和藥物管理局遞交相關(guān)材料,。
無獨有偶，美國一家公司的癌癥疫苗也正在接受美國食品和藥物管理局的審議,。這兩家分別來自法國和美國的公司對各自的癌癥疫苗信心十足,，都認(rèn)為通過美國食品和藥物管理局沒有太大問題。果真如此的話,，癌癥疫苗極有可能從明年開始陸續(xù)與患者見面,。
■癌癥疫苗療法原理是利用患者自身免疫力抵抗癌細(xì)胞
在此之前,，西醫(yī)治療癌癥的方法主要有三種，即手術(shù),、放療和化療,。采用傳統(tǒng)的西醫(yī)療法最大的不足是，加大病人的痛苦,，有時還會殺死體內(nèi)的正常細(xì)胞,，并且常常會有一些癌細(xì)胞悄悄擴(kuò)散。長期以來,，人們一直期望能研制出癌癥疫苗,，使治療癌癥如同預(yù)防和治療普通疾病一樣簡單。由于受到技術(shù)條件限制,，這一愿望在20世紀(jì)相當(dāng)長的一段時間里無法實現(xiàn),。但利用疫苗治療癌癥是戰(zhàn)勝癌癥的一個方向，疫苗療法與傳統(tǒng)療法相比具有治療簡單,、副作用小,、療效徹底等優(yōu)點，它是利用患者自身的免疫力來治療癌癥,。通過給患者注射癌癥疫苗,，激發(fā)免疫細(xì)胞攻擊癌細(xì)胞，從而達(dá)到提高自身免疫力,、
消滅癌細(xì)胞的目的,。
進(jìn)入20世紀(jì)90年代，基因重組技術(shù),、抗腫瘤免疫理論的發(fā)展,，為癌癥疫苗的研究和開發(fā)提供了條件。目前市場上還沒有真正意義上的癌癥疫苗產(chǎn)品,，但不少癌癥疫苗已處在臨床試驗或即將上市的階段,。據(jù)勒莫奈介紹，他們公司研制的癌癥疫苗的原理是,，確定出一種癌癥腫瘤表面常見的蛋白,，將載有這種蛋白的載體注入人體內(nèi)，“訓(xùn)練”人體免疫系統(tǒng)識別這種蛋白,，激發(fā)免疫系統(tǒng)抵抗含有這種蛋白或類似蛋白的癌細(xì)胞,，這種療法還能使免疫系統(tǒng)識別和清除擴(kuò)散到機(jī)體其他部位的癌細(xì)胞。
■俄羅斯癌癥疫苗研究已在動物身上進(jìn)行毒副實驗
癌癥疫苗不僅是一種前沿醫(yī)學(xué),，它還有潛在的巨大市場,。正是基于這些原因，世界醫(yī)學(xué)發(fā)達(dá)國家都非常重視疫苗的研究,。俄羅斯基因生物學(xué)家早在兩年前就研制出了防治癌癥的疫苗,，并用這種疫苗在動物身上進(jìn)行了毒性和副作用檢測,。
俄羅斯的癌癥疫苗研究課題由俄羅斯科學(xué)院基因生物學(xué)研究所以格奧爾吉耶夫院士為首的一批研究人員具體攻關(guān)。格奧爾吉耶夫院士向媒體披露,，他們研究癌癥疫苗的思路有自己的特點,，但與其他國家的科學(xué)家的做法大同小異：在通常情況下，當(dāng)血液中混入異類蛋白質(zhì)后,，淋巴細(xì)胞就會分泌胞嗪蛋白質(zhì),，協(xié)助免疫系統(tǒng)消滅“外來者”。而當(dāng)身體出現(xiàn)惡性腫瘤且癌細(xì)胞不斷分裂時,，具有免疫功能的淋巴細(xì)胞卻往往把癌細(xì)胞當(dāng)作“自家人”而不去攻擊噬殺,。
在研究如何刺激免疫系統(tǒng)識別并主動消滅癌細(xì)胞的過程中，格奧爾吉耶夫等人發(fā)現(xiàn)了人體中的一種基因,，它能負(fù)責(zé)制造幫助免疫系統(tǒng)識別癌細(xì)胞的蛋白質(zhì),。這種蛋白質(zhì)為胞嗪家族中的成員，被稱為TAG－7,。將獲得的這種蛋白質(zhì)基因植入實驗鼠的癌細(xì)胞后,，癌細(xì)胞發(fā)生了基因變異。在實驗鼠身上進(jìn)行的實驗表明,，癌癥疫苗對黑色素瘤和卵巢瘤的防治效果最為顯著,。它可使黑色素瘤的轉(zhuǎn)移率降低70％，進(jìn)一步完善這種疫苗后可望獲得更好的效用疫苗治療癌癥,。
■日本已研制出30多種癌癥疫苗并進(jìn)入臨床實驗
日本研制的癌癥疫苗經(jīng)臨床實驗證明也初見成效,，108名直腸癌等癌癥患者注射疫苗后，30多人有明顯療效,。據(jù)悉,，日本科學(xué)家已經(jīng)研制出30多種癌癥疫苗,，并根據(jù)患者癌癥種類和免疫力的不同,，分別選用不同疫苗進(jìn)行實驗。第一階段的實驗對象是108名直腸癌和前列腺癌患者,，注射疫苗后,，有5人腫瘤縮小一半，28人擴(kuò)散放慢,，疼痛減輕,。注射疫苗副作用很小，只是患部會感到有些發(fā)熱,。第二階段實用化臨床實驗也已經(jīng)開始,，以難治的胃癌、生長速度快的宮頸癌為對象,，但效果如何,，日本方面尚未透露相關(guān)信息,。如果效果明顯的話，日本肯定會批量生產(chǎn),，展開大規(guī)模實驗,。
■美國生物科技公司熱衷于從轉(zhuǎn)基因植物中提煉疫苗
與俄、日癌癥疫苗研究有所不同的是,，美國的生物科技公司最近熱衷于從轉(zhuǎn)基因植物中提煉出可醫(yī)治人類疾病的疫苗,，他們把這稱作“生物制藥”。研究人員相信這種方法提供了對抗艾滋病,、癌癥等威脅人類生存的疾病的大好機(jī)會,，而且成本低廉。
今年5月,，美國《時代》周刊曾報道說,，在完整的人類基因圖譜排序完成后，美國的生物科技公司紛紛抓住機(jī)會,，研究形形色色,、從轉(zhuǎn)基因植物里提煉出來的藥物，并已從水果中提煉出肝炎疫苗,，又在煙葉上種出治療艾滋病藥物,。在今年年初于加拿大魁北克城舉行的植物制藥會議上，會議主席阿卡德對未來醫(yī)學(xué)的發(fā)展進(jìn)行了樂觀的展望：“分子耕作是制藥業(yè)抗擊全球性疾病如艾滋病,、老年癡呆癥和癌癥的大好機(jī)會,。”
生物科技公司這么賣力地把農(nóng)田變成制藥工廠的背后原因其實很簡單，那就是成本低：從人類或動物身上找出抗體的成本高昂,，又須花費大量時間,，但以生物制藥做到同樣效果的成本卻可減少一半。到目前為止,，超過三分二以植物為本的藥物都用玉米測試,，因為科學(xué)家對玉米的基因構(gòu)造最清楚。不過,，用食用植物“種藥”的危險,，去年底已表露無遺：當(dāng)時美國農(nóng)業(yè)部下令銷毀內(nèi)布拉斯加州的近2億升大豆。這批用來制造嬰兒食物,、人造牛油和雪糕等食物的大豆,，在倉庫中不慎與經(jīng)基因改造的、用來生產(chǎn)豬止腹瀉疫苗的玉米混在了一起,。
業(yè)內(nèi)人士預(yù)測,，十年后，生物制藥業(yè)會發(fā)展成價值200億美元的行業(yè)，但有多少新藥會產(chǎn)自活生生的植物工廠,，癌癥疫苗能否從植物中產(chǎn)生卻仍是未知之?dāng)?shù),。但一家生物科技公司的老板稱，如果能降低治病成本,，生物制藥帶來的害處與好處相比,，實在是微不足道。
如果說結(jié)核病屬于19世紀(jì),，那么癌癥則是屬于20世紀(jì)的疾病,。也許永遠(yuǎn)不會有一種單獨的療法，即一種藥能夠使所有的癌癥患者康復(fù),。但療效更好的新藥物可望在25年之內(nèi)問世,，即使不能治療全部癌癥，對大部分癌癥也會有效,。美國麻省劍橋懷特黑德研究院癌病生物學(xué)家羅伯特·溫伯格樂觀地預(yù)言:“十年之內(nèi),我們將能夠分析變異的基因,然后針對特定的腫瘤制定出專門的治療方案,。”在2l世紀(jì),我們可能不會治愈所有的癌癥,但是我們可以很好地與它們共存。
