一項(xiàng)新的研究表明細(xì)胞酶PTPRO有協(xié)助預(yù)防癌癥發(fā)生的功能,。通常，這種酶能夠改變細(xì)胞中其它蛋白分子的活性,。當(dāng)編碼PTPRO的基因被“沉默”時(shí),，這種酶的水平就會(huì)急劇下降從而使這些細(xì)胞在它們本不該生長(zhǎng)的時(shí)候發(fā)生異常的生長(zhǎng),。俄亥俄州立大學(xué)綜合癌癥中心的研究人員將這些發(fā)現(xiàn)刊登在近期的Proceedings of the National Academy of Sciences上,。

    PTPRO的全稱是O型受體蛋白酪氨酸磷酸酯酶（pritein tyrosine phosphatase receptor-type O）。這種酶是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的還能夠充當(dāng)腫瘤抑制因子的酶,。PTPRO能夠從特定蛋白中的酪氨酸上移走磷酸基團(tuán),。當(dāng)磷酸基團(tuán)被移走后，一些蛋白會(huì)被活化而一些則會(huì)失活,。而沉默PTPRO時(shí)可能改變了一些蛋白的磷酸基團(tuán)水平并因此引發(fā)了致癌過程,。

    在這項(xiàng)研究中，Jacob和同事證明PTPRO基因會(huì)逐漸被甲基化過程“沉默”,。甲基化作用能夠?qū)⒓谆拥揭粋€(gè)基因上,，而當(dāng)甲基被加到基因上時(shí),，這個(gè)基因的活性就降低并且使其編碼的蛋白水平也下降。因此,，PTPRO基因被沉默時(shí)，PTPRO酶的水平就會(huì)相應(yīng)下降,，從而影響到PTPRO調(diào)控的蛋白質(zhì),，進(jìn)而導(dǎo)致癌癥的發(fā)生。

    當(dāng)研究人員對(duì)實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的人類肺癌細(xì)胞進(jìn)行修飾并讓其產(chǎn)生過量的PTPRO酶時(shí),，他們發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞擴(kuò)增的很慢并且更傾向于發(fā)生凋亡。當(dāng)研究人員用一種化合物消除一個(gè)癌細(xì)胞株中的甲基化作用時(shí)會(huì)減緩細(xì)胞的生長(zhǎng),，這再次表明PTPRO基因的存在以及它編碼的酶能夠減緩癌癥過程,。

    這項(xiàng)研究給出強(qiáng)有力的證據(jù)證明PTPRO基因是一種腫瘤抑制基因。這項(xiàng)研究可能為癌癥的治療提供一個(gè)新的靶標(biāo),，并且可能導(dǎo)致產(chǎn)生新的診斷某些癌癥以及預(yù)測(cè)病人對(duì)特定治療的預(yù)后的新方法,。