據(jù)生物通報道,動物王國以及其他類生物世界的基因組的一個共同特征是都具有大量的非活性的長DNA片斷,，這些片斷含有很多不能轉(zhuǎn)錄的基因,。研究人員認為這種廣泛的基因沉默的一個原因是為了保持基因組的穩(wěn)定性,，以避免有害的遺傳物質(zhì)重組或其他對基因組完整性的產(chǎn)生破壞作用的事件。
基因組的不穩(wěn)定性（尤其是染色體的末端區(qū)域,，即端粒）與人類的衰老有關(guān),，并且能增加發(fā)生與衰老有關(guān)的疾病的風(fēng)險。因此,，深入了解基因沉默的機制將為尋找緩解衰老或治療癌癥的新方法提供重要的指路標,。
現(xiàn)在，Wistar研究所的研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一種叫做Ubp10的酶在避免基因組端粒區(qū)域發(fā)生可能的不穩(wěn)定化分子事件中起到至關(guān)重要的作用,。這種酶有助于保持基因組在結(jié)構(gòu)上的關(guān)閉狀態(tài),，使其不能發(fā)生轉(zhuǎn)錄并且可能防止這個區(qū)域與基因組的其他區(qū)域發(fā)生危險的遺傳重組。這項研究的相關(guān)文章刊登在2005年2月18日的Molecular Cell雜志上,。
研究人員確定出了這種酶促進保持DNA處于沉默狀態(tài)以及避免基因組發(fā)生可能的破壞穩(wěn)定變化的一種分子機制,。Ubp10酶作用于組蛋白，這種圍繞著DNA的小蛋白盤繞在一起形成一種叫做核小體的結(jié)構(gòu),。然后,，緊密的核小體串形成染色質(zhì)。在許多情況下,，當DNA被組蛋白緊緊地包裹著時,，基因無法被接近并且它們的表達被抑制。當繞著組蛋白的DNA卷被松開或組蛋白分子發(fā)生改變時,，這些基因就能夠被表達,。
Ubp10參與的控制這個過程的機制很復(fù)雜。組蛋白的酶學(xué)修飾控制著DNA的活化或沉默,，如甲基,、乙酰基和泛素分子的移除,。研究發(fā)現(xiàn)Ubp10的一個工作是從特定的組蛋白上移除泛素,。Ubp10的功能似乎與另一種叫做Sir2的酶很相似，這種酶從組蛋白上移除乙?；?。而且，先前的研究已經(jīng)知道Sir2與促進基因組穩(wěn)定有關(guān),。(http://www.bioon.com/)
