據(jù)生物通報(bào)道,動物王國以及其他類生物世界的基因組的一個(gè)共同特征是都具有大量的非活性的長DNA片斷,，這些片斷含有很多不能轉(zhuǎn)錄的基因。研究人員認(rèn)為這種廣泛的基因沉默的一個(gè)原因是為了保持基因組的穩(wěn)定性,，以避免有害的遺傳物質(zhì)重組或其他對基因組完整性的產(chǎn)生破壞作用的事件,。
基因組的不穩(wěn)定性（尤其是染色體的末端區(qū)域,，即端粒）與人類的衰老有關(guān)，并且能增加發(fā)生與衰老有關(guān)的疾病的風(fēng)險(xiǎn),。因此,，深入了解基因沉默的機(jī)制將為尋找緩解衰老或治療癌癥的新方法提供重要的指路標(biāo)。
現(xiàn)在,，Wistar研究所的研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一種叫做Ubp10的酶在避免基因組端粒區(qū)域發(fā)生可能的不穩(wěn)定化分子事件中起到至關(guān)重要的作用,。這種酶有助于保持基因組在結(jié)構(gòu)上的關(guān)閉狀態(tài)，使其不能發(fā)生轉(zhuǎn)錄并且可能防止這個(gè)區(qū)域與基因組的其他區(qū)域發(fā)生危險(xiǎn)的遺傳重組,。這項(xiàng)研究的相關(guān)文章刊登在2005年2月18日的Molecular Cell雜志上,。
研究人員確定出了這種酶促進(jìn)保持DNA處于沉默狀態(tài)以及避免基因組發(fā)生可能的破壞穩(wěn)定變化的一種分子機(jī)制。Ubp10酶作用于組蛋白,，這種圍繞著DNA的小蛋白盤繞在一起形成一種叫做核小體的結(jié)構(gòu),。然后，緊密的核小體串形成染色質(zhì),。在許多情況下,，當(dāng)DNA被組蛋白緊緊地包裹著時(shí)，基因無法被接近并且它們的表達(dá)被抑制,。當(dāng)繞著組蛋白的DNA卷被松開或組蛋白分子發(fā)生改變時(shí),，這些基因就能夠被表達(dá)。
Ubp10參與的控制這個(gè)過程的機(jī)制很復(fù)雜,。組蛋白的酶學(xué)修飾控制著DNA的活化或沉默,，如甲基、乙?；头核胤肿拥囊瞥?。研究發(fā)現(xiàn)Ubp10的一個(gè)工作是從特定的組蛋白上移除泛素。Ubp10的功能似乎與另一種叫做Sir2的酶很相似,，這種酶從組蛋白上移除乙?；６?，先前的研究已經(jīng)知道Sir2與促進(jìn)基因組穩(wěn)定有關(guān),。(http://www.bioon.com/)
