華盛頓大學醫(yī)學院的一項研究表明,,脂肪分子可以通過調(diào)節(jié)關(guān)鍵細胞孔的特性來改變神經(jīng)和心臟細胞的電學特征。這些發(fā)現(xiàn)揭示出了飲食中的脂肪能夠直接與調(diào)節(jié)生物電的蛋白質(zhì)結(jié)合,。這種反應(yīng)能夠影響神經(jīng)和心臟細胞的功能,,因此可能造成廣泛的健康問題。研究結(jié)果公布在4月26日的Proceedings of the National Academy of Sciences上,。
研究人員發(fā)現(xiàn)與電壓感應(yīng)鉀離子通道專一結(jié)合的蛋白質(zhì)還能夠與棕櫚酸分子結(jié)合,。棕櫚酸是一種與動脈硬化和肥胖有關(guān)的飽和性脂肪酸。這種脂肪酸的結(jié)合使得叫做Kv1.1的鉀通道更容易被打開并因此影響電脈沖沿著神經(jīng)細胞傳遞和心肌細胞的收縮,。
鉀離子通道是神經(jīng)和心肌中用于傳遞電信號的最重要的細胞通道之一,。它們的蛋白單元形成能夠穿透細胞外壁或膜的孔并有選擇性地使鉀離子通過,而鉀離子是細胞信號系統(tǒng)的重要成分,。
如同測量電池電量一樣,,Kv1.1通道能夠感應(yīng)細胞內(nèi)外的電壓并能根據(jù)電壓變化打開和關(guān)閉通道。由于這種通道包埋在細胞膜中,因此它們被細胞膜的脂肪分子緊緊包圍著,。由于棕櫚酸具有一種與眾不同的形狀,,因此研究人員推測附著的棕櫚酸分子導致Kv1.1通道周圍的膜脂肪分子不能正常包裝。這種形狀解開了膜包裝,、改變了通道蛋白的運動和開關(guān)通道所需的電壓,。
研究人員確定出了Kv1.1蛋白單元中棕櫚酸最常連接的特定位點即特定的氨基酸。他們發(fā)現(xiàn)附著位點的一端上的短氨基酸序列在其它蛋白中也有發(fā)現(xiàn),。最令人振奮的是,,毗鄰附著位點的六個氨基酸中的五個與棕櫚酸和CD36結(jié)合的一個位點相配合(CD36一種對將脂肪分子運送進細胞非常重要的蛋白質(zhì))。
接下來,,研究人員將深入確定棕櫚酸添加到Kv1.1上的電學特性,。研究組還將使用小鼠模型來確定日常攝入脂肪對棕櫚酸附著和細胞電學特征的影響(記者楊淑娟)。