研究人員在8月份出版的《自然—化學(xué)生物學(xué)》期刊上報(bào)告說(shuō),，他們發(fā)現(xiàn)了分支桿菌獲得細(xì)胞內(nèi)鐵離子的新通道。肺結(jié)核是一種全球性的病原體,，它的抗藥性正在日漸上升,。這種獲得鐵離子的新機(jī)制代表了抗生素的一個(gè)新目標(biāo)。

        在免疫系統(tǒng)的巨噬細(xì)胞內(nèi)起內(nèi)吞作用的小泡被稱(chēng)為吞噬小體,。結(jié)核分枝桿菌在感染期間會(huì)在吞噬小體內(nèi)繁殖,，但沒(méi)有人知道這些細(xì)菌是如何找到生長(zhǎng)所需要的鐵離子的。分枝桿菌是細(xì)菌釋放來(lái)獲得鐵離子的分子,，John Groves和同事發(fā)現(xiàn)來(lái)自分枝桿菌的新脂含鐵細(xì)胞能捕獲巨噬細(xì)胞內(nèi)的鐵離子,。結(jié)果，含鐵細(xì)胞與金屬的復(fù)合物聚集成脂質(zhì)小滴,。當(dāng)這些脂質(zhì)小滴與富含金屬的分枝桿菌結(jié)合在一起時(shí),，它們就與等待鐵離子的吞噬體毗鄰而居。

        新發(fā)現(xiàn)表明,，結(jié)核分枝桿菌是利用巨噬細(xì)胞的細(xì)胞脂質(zhì)交易機(jī)制來(lái)獲得鐵離子的,。