由痘病毒引起的天花是一種嚴(yán)重的,、傳染性強(qiáng),，并會(huì)引起死亡的疾病。因此,，天花是一種嚴(yán)重的生物恐怖威脅,，但至今仍沒有精確、快速的檢測(cè)方法,。研究人員在9月份出版的《自然—醫(yī)學(xué)》上報(bào)告說,，一種診斷方法可用于精確地檢測(cè)天花病毒,。  

        報(bào)告還顯示，天花疫苗可保護(hù)人體在接種后長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的時(shí)間里免受病毒侵?jǐn)_,。美國從1972年開始停止例行的天花疫苗接種,，這距離最后一例天花在美國出現(xiàn)已有20多年的時(shí)間了。利用猴天花2003年在美國暴發(fā)的數(shù)據(jù),，Erika  Hammarlund和同事研制出了天花的診斷方法,。猴天花的危害性比天花小，但猴天花病毒與天花病毒同屬于痘病毒家族,。  

        研究人員的分析表明,，猴天花暴發(fā)的規(guī)模小于預(yù)期的推測(cè)，部分應(yīng)歸功于天花疫苗的保護(hù)力,。這些數(shù)據(jù)顯示,，在接種疫苗后，天花疫苗可保護(hù)人體在長(zhǎng)達(dá)75年的時(shí)間里免受類似疾病如猴天花的侵襲,。