由痘病毒引起的天花是一種嚴(yán)重的,、傳染性強,，并會引起死亡的疾病。因此,，天花是一種嚴(yán)重的生物恐怖威脅,，但至今仍沒有精確、快速的檢測方法,。研究人員在9月份出版的《自然—醫(yī)學(xué)》上報告說,，一種診斷方法可用于精確地檢測天花病毒。  

        報告還顯示,，天花疫苗可保護人體在接種后長達數(shù)十年的時間里免受病毒侵?jǐn)_,。美國從1972年開始停止例行的天花疫苗接種，這距離最后一例天花在美國出現(xiàn)已有20多年的時間了,。利用猴天花2003年在美國暴發(fā)的數(shù)據(jù),，Erika  Hammarlund和同事研制出了天花的診斷方法。猴天花的危害性比天花小,，但猴天花病毒與天花病毒同屬于痘病毒家族。  

        研究人員的分析表明,，猴天花暴發(fā)的規(guī)模小于預(yù)期的推測,，部分應(yīng)歸功于天花疫苗的保護力。這些數(shù)據(jù)顯示,，在接種疫苗后,，天花疫苗可保護人體在長達75年的時間里免受類似疾病如猴天花的侵襲。