美國加州大學(xué)舊金山分校細胞與分子藥物學(xué)系的研究人員,，最近揭示出大蒜擴張人體血管的分子機理。  

        大蒜氣味辛辣,，能引起人體的血管擴張和紅腫發(fā)炎等反應(yīng),。科學(xué)家了解到，這些功能由一組硫基化合物,，尤其是大蒜素引起,，但對這些化合物在分子水平上的作用機理，人們一直知之甚少,。加州大學(xué)教授David  Julius和同事最近進行的一項小鼠實驗,，終于揭示了這一機理——他們從大蒜中提取到純凈的大蒜素，然后將其注入實驗鼠體內(nèi),，發(fā)現(xiàn)它通過激活一種細胞膜通道刺激實驗鼠的一組痛覺感覺神經(jīng)元,，受到刺激的神經(jīng)元隨之釋放出刺激血管擴張和紅腫發(fā)炎的化學(xué)物質(zhì)。  

        研究者說,，有趣的是,，后來發(fā)現(xiàn)不管是辣椒中所含的辣椒素，還是芥末中含的異硫氰酸烯丙酯（芥末油的主要成分）,，也都能激活上述TRP通路,。這暗示著這些不同種類的植物，在化學(xué)刺激的機理上也許“殊途同歸”,。這項研究發(fā)表在本周的美國《國家科學(xué)院院刊》網(wǎng)絡(luò)版上,。