日本大學藥學系講師榛葉繁紀等人發(fā)現(xiàn),，生物體內(nèi)的蛋白質(zhì)BMAL1能促進脂肪堆積，這種蛋白質(zhì)白天減少，夜間增加,，從而為常言所說的“馬無夜草不肥”提供了科學依據(jù),。
BMAL1蛋白質(zhì)在腦以外的脂肪組織中大量存在，它與DNA結(jié)合,，具有調(diào)節(jié)生物鐘,，使其正常工作的作用。榛葉等人用基因技術(shù)培育出體內(nèi)不合成BMAL1蛋白質(zhì)的實驗鼠,，結(jié)果證明,，即使給這種實驗鼠大量喂食，它們也不會肥胖,。相反,，如果使實驗鼠體內(nèi)與合成BMAL1蛋白質(zhì)相關(guān)的基因表達更活躍，不但脂肪細胞內(nèi)堆積了大量脂肪,，連通常不吸收脂肪的細胞也開始積聚脂肪,。
在此前的實驗中，研究人員曾讓實驗鼠持續(xù)12小時在光明和黑暗中交替生活,，每4個小時從實驗鼠睪丸的周邊組織提取脂肪細胞,，并對各種因素的變化進行量化研究。實驗結(jié)果發(fā)現(xiàn),，BMAL1和其他一些蛋白質(zhì)會在黑暗環(huán)境中出現(xiàn),，其中BMAL1出現(xiàn)的頻率最高，變化最大,。
研究人員已確認,，人體內(nèi)也存在BMAL1蛋白質(zhì)。榛葉說,，晚上10點到次日凌晨2點,，人體內(nèi)BMAL1蛋白質(zhì)的量達到峰值。下午3點左右,，這種蛋白質(zhì)的量最少,，只有最高峰時的約5％。研究人員分析說,，生物體內(nèi)BMAL1蛋白質(zhì)的量在夜晚增多,，并促進脂肪細胞的積聚，這可能是夜間進食更容易發(fā)胖的原因,。他們指出,，根據(jù)BMAL1在體內(nèi)出現(xiàn)的規(guī)律控制飲食，或抑制體內(nèi)產(chǎn)生BMAL1的量,，也許有助于預防肥胖,。
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Brain and muscle Arnt-like protein-1 (BMAL1), a component of the molecular clock, regulates adipogenesis, PNAS | August 23, 2005 | vol. 102 | no. 34 | 12071-12076
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