在真核生物的染色體中,，DNA折疊成核小體（nucleosome）結(jié)構(gòu)并相互連接成鏈狀,，同時(shí)核小體被緊密地壓縮進(jìn)染色質(zhì)纖維中,。盡管研究者們可以獲得核小體的高分辨率結(jié)構(gòu)圖，但是對(duì)于核小體如何組裝進(jìn)入纖維的過(guò)程依然是一個(gè)倍受爭(zhēng)議的課題,。最近,，Richmond和同事發(fā)表了一篇有關(guān)“四核小體”（tetranucleosome）9-Å級(jí)分辨率晶體結(jié)構(gòu)的文章（Nature雜志），對(duì)此提出了更深的見(jiàn)解,。
關(guān)于染色質(zhì)纖維（chromatin fibre）,，主要有兩個(gè)模型對(duì)它的組裝機(jī)制作出解釋?zhuān)涸?ldquo;源于一螺線(xiàn)管螺旋”（one-start solenoid helix）模型中，主張排列成線(xiàn)狀的核小體最先是盤(pán)繞成為一個(gè)單個(gè)的核小體堆,；“源于二螺旋”（the two-start helix）模型則認(rèn)為核小體最先組裝成為兩個(gè)核小體堆,，而且它們之間具有聯(lián)系紐帶，之間相互扭曲或是形成超螺旋（supercoiled）結(jié)構(gòu),。四核小體的結(jié)構(gòu)支持了后一模型,，即“源于二螺旋”模型：DNA在兩個(gè)核小體堆間排列成Z字形。作者將染色質(zhì)纖維建模形成四核小體結(jié)構(gòu),，并推算出每110 Å的纖維含有6.6個(gè)核小體,，這個(gè)結(jié)果是和染色質(zhì)纖維的測(cè)量數(shù)值相吻合的。從而,，這項(xiàng)工作向我們展示了最先的兩個(gè)螺旋形成是染色質(zhì)纖維復(fù)雜結(jié)構(gòu)的分子結(jié)構(gòu)基礎(chǔ),。
編者注:摘譯自 Schalch, T. et al. X-ray structure of a tetranucleosome and its implications for the chromatin fibre. Nature 436, 138–141 (2005)
