德國研究人員發(fā)現(xiàn)了光合作用中一個不易觀察的氧氣生產(chǎn)的中間態(tài)。一篇相關(guān)的研究評述指出,，盡管人們已經(jīng)在設(shè)計(jì)太陽能轉(zhuǎn)換器上努力了幾十年,，但是人工的太陽能系統(tǒng)與自然的光合作用相比，能獲取的太陽能微不足道,。對自然過程的更好的了解也許最終能幫助研究人員設(shè)計(jì)更有效的捕獲太陽能的系統(tǒng),。在光合作用中，氧生產(chǎn)的能量來自太陽光,，并且由一個與蛋白質(zhì)photosystem  II結(jié)合的錳復(fù)合體催化,。在這個過程的經(jīng)典模型中，這個錳復(fù)合體經(jīng)歷5個氧化狀態(tài),，但只有從S0到S3的4個狀態(tài)在試驗(yàn)中觀察到了?，F(xiàn)在Michael  Haumann和同事通過用時間分辨的X射線試驗(yàn)來實(shí)時監(jiān)測光合作用的雙氧生產(chǎn)，他們發(fā)現(xiàn)了S4這個中間態(tài),。與過去的假設(shè)相反,，這個狀態(tài)是通過一個去質(zhì)子化過程，而不是一個電子轉(zhuǎn)移過程形成的,。