從“印度硅谷”班加羅爾的IT新寵,、印度洋沿岸的風車森林,到斯里哈里科塔航天發(fā)射中心等待升空的極地火箭,,今天的印度見證著現(xiàn)代科技日新月異的變化,。在短短50年時間里,對科技和教育的重視,,不僅使這個文明古國擺脫了作為前殖民地的落后帽子,,科技的浪潮更大大推動著印度綜合國力的上升。
1947年,,印度脫離英國殖民統(tǒng)治時,甚至沒有制造剃須刀片的技術(shù);而在過去50多年中,,印度的科技實現(xiàn)了迅猛騰飛,。當今的印度軟件業(yè)全球聞名,然而除了程序員搖籃的美譽,,在多個前沿科技領(lǐng)域,,印度也悄然走到了世界前列。在這背后是充滿“印度特色”的自主創(chuàng)新,。
許多印度人或許還記得這樣一幅場景,,1981年印度航天工程師們正在將自主研制的“蘋果”衛(wèi)星送去做試驗,而運送這一高科技產(chǎn)品的卻是原始的交通工具———牛車,。這幅畫面恰如其分的反映了印度航天的歷程:借鑒發(fā)達國家的技術(shù)走本國道路:20多年來,,印度的衛(wèi)星技術(shù)一步步走向成熟,共發(fā)射了地球觀測,、地球同步通訊,、太陽物理試驗、廣播電視,、遙感以及軍用偵察系列近20顆衛(wèi)星,,成為世界第六航天大國。印度還率先將空間技術(shù)運用在教育和開發(fā)領(lǐng)域,,在2004年發(fā)射了全球首顆用于遠程教育的E-DUSAT教育衛(wèi)星,。
古代印度人發(fā)明了阿拉伯數(shù)字“0”,今天的印度又在數(shù)字產(chǎn)業(yè)重寫輝煌,。印度價廉質(zhì)優(yōu)的信息技術(shù)服務(wù)已成為一大國際品牌,,在全球500強企業(yè)中,多達50%的公司都是印度信息技術(shù)公司的客戶,。2004至05財年,,印度信息產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值達165億美元,就業(yè)人數(shù)已超過100萬,。印度政府的計劃是,,到2010年信息產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值達到1030億美元,占GDP20%,,占出口總值30%.生物技術(shù)是印度的另一大驕傲,,特別是在分子診斷,重組疫苗,,以及藥品和疫苗釋放等領(lǐng)域,。目前,印度的疫苗生產(chǎn)商已經(jīng)被世界衛(wèi)生組織公認為處于全球領(lǐng)先地位,;來自印度的兩大生物技術(shù)公司已逐漸占據(jù)整個亞洲的胰島素市場,;在農(nóng)業(yè)生物技術(shù)方面,,印度有可能成為轉(zhuǎn)基因種子的全球供應(yīng)商。印度的生物技術(shù)公司已有240多家,,從業(yè)人員2.5萬人,。2005年,印度的生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)的銷售目標達到10億美元,,到2010年則預(yù)計會有50億美元,。
目前,印度最高研究和開發(fā)機構(gòu)———科學和工業(yè)委員會(CSIR)擁有38個實驗室和81個領(lǐng)域的研究站,。印度的制藥行業(yè)在發(fā)展中國家屬于規(guī)模最大,,并被全世界公認為知識導向型行業(yè)。作為全世界第二大發(fā)展中國家,,印度的醫(yī)藥技術(shù)堅持本土化低價的路線,。
早在1996年,印度第一家生物制藥公司推出了價格僅為市場同類品1/40的抗乙肝疫苗,。自主的科技戰(zhàn)略同樣體現(xiàn)在印度的能源技術(shù),、材料科技等領(lǐng)域。CSIR主任馬什卡博士說:印度在科學技術(shù)方面,,已成為一個“創(chuàng)新性發(fā)展中國家”,;如果印度發(fā)展得當,它將在2020年成為世界上“頭號知識生產(chǎn)中心”,。
前沿醫(yī)學
生物技術(shù)挑戰(zhàn)遺傳疾病
在印度安得拉邦出生的每3300個兒童中,,就有1人患有先天性青光眼,但是如果發(fā)現(xiàn)得早,,這種疾病可以通過外科手術(shù)治愈,。正是通過基因?qū)嶒炇业脑缙谠\斷,印度DNA指紋識別與診斷中心(CDFD)成功挽救了幾百名兒童的視力,。
CDFD中心的主任斯伊德·哈斯奈恩博士說:患這種病的兒童看起來與常人無異,,但是他們到了12歲的時候就會失明。實踐證明,,及時發(fā)現(xiàn)病情能給治療青光眼以及多種遺傳疾病帶來希望,。
除了診斷和治療遺傳疾病,位于海得拉巴的DNA指紋識別與診斷中心還肩負著更艱巨的任務(wù)———制定遺傳疾病基因組數(shù)據(jù)庫,。想象一下,,如果能擁有像google一樣的遺傳疾病倉庫,記錄著印度比較普遍的疾病,,如果能夠盡早發(fā)現(xiàn),,治愈的機會也就越大。
作為生物信息學的前沿產(chǎn)物,,基因組數(shù)據(jù)庫是生物學和軟件的結(jié)合體,。計算機技術(shù)的應(yīng)用使其成為科學家處理分子生物中超大量數(shù)據(jù)流的利器,。科學家可以通過它的分析結(jié)果來設(shè)計新的藥品分子,,產(chǎn)生基因組數(shù)據(jù),。為該數(shù)據(jù)庫提供數(shù)據(jù)的有印度30個診斷與測試實驗室,,并且它還得到了印度生物技術(shù)部和印度醫(yī)學研究理事會的財政支持,。
哈斯奈恩博士和他的團隊相信,通過高效率處理基因排序數(shù)據(jù),,遺傳疾病數(shù)據(jù)庫將大大縮短藥物的研制期,,給治療帶來革命性進步。