據(jù)12月26日“每日科學(xué)”網(wǎng)站報(bào)道，美國(guó)耶魯大學(xué)的科學(xué)家近日發(fā)現(xiàn)了調(diào)節(jié)人類壽命的微型糖核酸基因。美國(guó)耶魯大學(xué)的研究人員在《科學(xué)》雜志上發(fā)表文章指出,，控制人體器官發(fā)展形成過(guò)程的基因同樣在調(diào)節(jié)人類的壽命中發(fā)揮著作用,，這個(gè)研究成果為人類衰老過(guò)程中存在一個(gè)生物定時(shí)機(jī)制提供了有力證據(jù),。這篇文章的作者,、分子、細(xì)胞及發(fā)生生物學(xué)教授弗蘭克-斯蘭克表示,，盡管不同物種的生命周期存在很大的差異,，但是基因在物種的生命周期中還是起著一定的作用。
研究人員在對(duì)線蟲蠕蟲基因的研究時(shí)發(fā)現(xiàn)了直接決定其生命周期的基因,，而且人類也擁有幾乎同樣的基因,。研究人員發(fā)現(xiàn)，一種微型糖核酸基因和其控制的調(diào)節(jié)器官生長(zhǎng)的基因lin-4和lin-14在特定的階段會(huì)對(duì)細(xì)胞的生長(zhǎng)方式產(chǎn)生一定的影響,，這些基因的轉(zhuǎn)變同時(shí)能夠改變線蟲蠕蟲的生長(zhǎng)階段的時(shí)間和蠕蟲的生命周期,。線蟲是科學(xué)家從事人類衰老發(fā)生學(xué)研究的首選生物體，它也是控制哺乳動(dòng)物衰老基因最好的預(yù)報(bào)器,。
為了對(duì)這些基因的功能進(jìn)行測(cè)試,，研究人員使這兩種基因發(fā)生突變，結(jié)果發(fā)現(xiàn)失去了lin-4基因轉(zhuǎn)變功能的線蟲生命周期比正常的線蟲極大的縮短了,，這個(gè)結(jié)果顯示lin-4基因可以預(yù)防生物體過(guò)早的死亡,，同樣，lin-4基因過(guò)多的轉(zhuǎn)變就會(huì)延長(zhǎng)生物體的生命周期,。此外，由lin-4基因控制的lin-14基因?qū)ι矬w的生命周期恰恰起到相反的作用,，在lin-14基因轉(zhuǎn)變功能失去后,，生物體的生命周期能夠增長(zhǎng)31%。斯蘭克表示,，研究結(jié)果顯示生物體的生命周期和內(nèi)部器官的正常發(fā)育都是由其內(nèi)部的一個(gè)生物鐘來(lái)控制的,。
研究的結(jié)果還表明,，控制生物體生命周期的基因在發(fā)生轉(zhuǎn)變時(shí)是通過(guò)胰島素信號(hào)進(jìn)行的，這表明由胰島素推動(dòng)的新陳代謝和生物體的衰老之間存在著一定的聯(lián)系,。
斯蘭克表示,，人類的基因中也有這種微糖核酸基因，因此這個(gè)研究成果將對(duì)控制人類壽命的研究產(chǎn)生極大的幫助,，其中包括人類衰老產(chǎn)生的疾病,。研究人員已經(jīng)開始研究其它的微型糖核酸基因，以找到這些基因發(fā)揮作用的地點(diǎn),。研究人員還將在老鼠身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn),，測(cè)試這些基因是否能夠產(chǎn)生相同的影響，并最終確定這些基因是否在人類衰老引起的疾病中發(fā)揮作用,。
英文原文鏈接參見：http://www.sciencedaily.com/releases/2005/12/051224094102.htm
