據(jù)12月26日“每日科學”網(wǎng)站報道,，美國耶魯大學的科學家近日發(fā)現(xiàn)了調(diào)節(jié)人類壽命的微型糖核酸基因。美國耶魯大學的研究人員在《科學》雜志上發(fā)表文章指出,，控制人體器官發(fā)展形成過程的基因同樣在調(diào)節(jié)人類的壽命中發(fā)揮著作用，這個研究成果為人類衰老過程中存在一個生物定時機制提供了有力證據(jù),。這篇文章的作者,、分子、細胞及發(fā)生生物學教授弗蘭克-斯蘭克表示,，盡管不同物種的生命周期存在很大的差異,，但是基因在物種的生命周期中還是起著一定的作用。
研究人員在對線蟲蠕蟲基因的研究時發(fā)現(xiàn)了直接決定其生命周期的基因,，而且人類也擁有幾乎同樣的基因,。研究人員發(fā)現(xiàn)，一種微型糖核酸基因和其控制的調(diào)節(jié)器官生長的基因lin-4和lin-14在特定的階段會對細胞的生長方式產(chǎn)生一定的影響，這些基因的轉變同時能夠改變線蟲蠕蟲的生長階段的時間和蠕蟲的生命周期,。線蟲是科學家從事人類衰老發(fā)生學研究的首選生物體,，它也是控制哺乳動物衰老基因最好的預報器。
為了對這些基因的功能進行測試,，研究人員使這兩種基因發(fā)生突變,，結果發(fā)現(xiàn)失去了lin-4基因轉變功能的線蟲生命周期比正常的線蟲極大的縮短了，這個結果顯示lin-4基因可以預防生物體過早的死亡,，同樣,，lin-4基因過多的轉變就會延長生物體的生命周期。此外,，由lin-4基因控制的lin-14基因對生物體的生命周期恰恰起到相反的作用,，在lin-14基因轉變功能失去后，生物體的生命周期能夠增長31%,。斯蘭克表示,，研究結果顯示生物體的生命周期和內(nèi)部器官的正常發(fā)育都是由其內(nèi)部的一個生物鐘來控制的。
研究的結果還表明,，控制生物體生命周期的基因在發(fā)生轉變時是通過胰島素信號進行的,，這表明由胰島素推動的新陳代謝和生物體的衰老之間存在著一定的聯(lián)系。
斯蘭克表示,，人類的基因中也有這種微糖核酸基因,，因此這個研究成果將對控制人類壽命的研究產(chǎn)生極大的幫助，其中包括人類衰老產(chǎn)生的疾病,。研究人員已經(jīng)開始研究其它的微型糖核酸基因,，以找到這些基因發(fā)揮作用的地點。研究人員還將在老鼠身上進行實驗,，測試這些基因是否能夠產(chǎn)生相同的影響,，并最終確定這些基因是否在人類衰老引起的疾病中發(fā)揮作用。
英文原文鏈接參見：http://www.sciencedaily.com/releases/2005/12/051224094102.htm
