據(jù)RSC機(jī)構(gòu)網(wǎng)站2006年4月25日?qǐng)?bào)道，太空時(shí)代的科技幫助美國(guó)研究人員開發(fā)出最小的DNA測(cè)序裝置,，該裝置只需要1飛摩爾(femtomole)的DNA就可以進(jìn)行測(cè)序,。而這一DNA測(cè)序器的直徑也只有10厘米,，這個(gè)測(cè)序器由一系列復(fù)雜的微型泵、電子管,、加熱器以及電泳通路網(wǎng)絡(luò)組成,，這些構(gòu)件最初都是為在火星上探測(cè)生命跡象而設(shè)計(jì)的裝置上使用的。
加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的化學(xué)家理查德－馬西斯是這一測(cè)序工程的首席科學(xué)家,，他將這種新的測(cè)序工具應(yīng)用到了桑格（Sanger）DNA測(cè)序技術(shù)中,。他使用的技術(shù)包括合成不同長(zhǎng)度的DNA單鏈復(fù)制體，在每個(gè)復(fù)制體上的最終堿基上用四種不同的熒光標(biāo)記物中的一種進(jìn)行標(biāo)識(shí),，然后將不同長(zhǎng)度的DNA單鏈復(fù)制體用毛細(xì)管電泳法進(jìn)行分離,。
這一手動(dòng)的測(cè)序器可以將三個(gè)主要的測(cè)序步驟——熱循環(huán)（產(chǎn)生不同長(zhǎng)度的DNA鏈）、樣本凈化,、毛細(xì)管電泳分離結(jié)合成為一個(gè)單一的自動(dòng)過(guò)程,。由于該測(cè)序裝置的尺寸十分小，所以也意味著它只需要很小一部分昂貴的化學(xué)試劑就可以進(jìn)行測(cè)序過(guò)程,，通常DNA測(cè)序所需的化學(xué)試劑都十分昂貴,，這也大大降低了操作成本。
馬西斯和他的同事們用這個(gè)測(cè)序器測(cè)試了1飛摩爾的DNA鏈,，發(fā)現(xiàn)這個(gè)裝置可以計(jì)算出其中最初的556對(duì)堿基,，而且正確率達(dá)到了99％。目前馬西斯和其同事們正著眼于開發(fā)出使這個(gè)裝置的敏感性和精確性進(jìn)一步提高的方法,，那樣的話就可以對(duì)更小的DNA樣本進(jìn)行測(cè)序分析,。
倫敦皇家學(xué)院基因組學(xué)核心實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人邁克爾－瓊斯說(shuō)：“這一新方法在桑格DNA測(cè)序技術(shù)的歷史上建立了一個(gè)重要的里程碑。只要將模板DNA,、引物和終止劑加入到這個(gè)裝置中,，然后喝著咖啡，在電腦屏幕前觀察測(cè)序的出現(xiàn),，這真是令人難以置信,。”
英文原文鏈接參見(jiàn)：http://www.rsc.org/chemistryworld/News/2006/April/25040601.asp
