多國科學家聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn),，人類ＤＮＡ上啟動子的數(shù)量可能超過１９萬個,，遠多于原先認為的約３萬個?？茖W家認為,，同一個基因上存在多個啟動子，使合成的蛋白質多種多樣,，這可能是高等動物進行復雜生命活動的原動力,。  

        生物ＤＮＡ上的遺傳信息需要經(jīng)過轉錄過程復制到ＲＮＡ上,，再以ＲＮＡ上復制的信息為基礎合成蛋白質。啟動子就是ＤＮＡ模板上專一地與ＲＮＡ聚合酶結合并決定轉錄從何處起始的部位,，它們也決定著轉錄效率,。  

        來自日本理化研究所等機構的科學家近日在《自然·遺傳學》雜志網(wǎng)絡版上發(fā)表論文說，他們分析了約１４００萬條ＲＮＡ鏈,，并以此為線索研究這些ＲＮＡ鏈是從ＤＮＡ的哪個部位開始轉錄而成的,。科學家在此基礎上確定,，人類ＤＮＡ擁有的啟動子超過１９萬個,，平均每個基因至少有５個啟動子。此前的觀點認為,，人類每個基因平均擁有約一個啟動子。  

        科學家還發(fā)現(xiàn),，即使是同一個啟動子,，根據(jù)讀取遺傳信息的起始點不同，轉錄出的ＲＮＡ種類也存在差異,。研究顯示,，擁有多個起始點的啟動子約占啟動子總數(shù)的７７％。這推翻了此前認為啟動子上供讀取信息的起始點只有一個,、一個啟動子只能轉錄出一種ＲＮＡ的看法,。  

        參與這項研究的科學家認為，擁有多個起始點的啟動子更容易發(fā)生突變,，加深對啟動子的了解將為探究高等動物的進化及其復雜性提供可能,。